《紅樓夢》有一個宏大而精致的長篇結(jié)構(gòu)，試加解析，我們可以發(fā)現(xiàn)小說中包含這樣一些層次：賈寶玉、林黛玉、薛寶釵三人的感情和婚姻糾葛，是小說的中心線索;由此擴(kuò)展，大觀園是小說人物活動的主要場所，賈寶玉與林、薛及園中其他諸多女性的命運(yùn)，是小說的基本內(nèi)容;大觀園作為賈府的一部分，這里發(fā)生的一切，又與整個賈府即寧國府、榮國府的種種活動密切聯(lián)系，賈府由盛入衰的過程，以及賈府中復(fù)雜的家族矛盾、賈府中其他人物的命運(yùn)，同樣是小說的基本內(nèi)容，且賈府中的男性與大觀園這一女性世界具有對照意味;由此擴(kuò)展，賈家與薛家、史家、王家的所謂“四大家族”，構(gòu)成一個社會階層。雖然除薛家外，其余二家在小說中很少出現(xiàn)，但這種以賈家為主、薛家為輔，帶及史、王兩家的結(jié)構(gòu)方法，足以反映出這一特殊階層的面貌;再由此擴(kuò)展，以賈家為主、薛家為輔的貴族世家，又與外界發(fā)生廣泛的牽連，上至皇宮，下至市巷、鄉(xiāng)野，時近時遠(yuǎn)地反映出整個社會的狀況;在這一切之上，又有一個隱隱綽綽的虛幻的神話世界，它不斷暗示著“紅樓夢”的宿命，使小說始終在花團(tuán)錦簇的景象中透著幽凄的氣息。

　　《紅樓夢》具有很強(qiáng)的寫實(shí)性，這也是作者明確的藝術(shù)追求。第一回中說：“至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿。”書中第五十四回還借賈母之口，對才子佳人故事陳套的不合情理作了相當(dāng)準(zhǔn)確的批評。雖然書中也有些作為哲理意蘊(yùn)的象征表現(xiàn)而存在的荒誕神異的成分(主要集中在第一和第五回)，和小說的寫實(shí)情節(jié)彼此映照，但它又游離于寫實(shí)情節(jié)之外，不致對之產(chǎn)生干擾。另外，小說中對寶、黛的愛情有些“詩化”的渲染，但這種“詩化”同樣受到適當(dāng)?shù)目刂疲⒉幻撾x由各色人物共同構(gòu)成的活生生的生活環(huán)境。