乾隆五十年，四海承平，天下富足。適逢清朝慶典，乾隆帝為表示其皇恩浩蕩，在乾清宮舉行了千叟宴。宴會場面之大，實為空前。被邀請的老人約有三千名，這些人中有皇親國戚，有前朝老臣，也有的是從民間奉詔進京的老人。在座老人中有不少是飽學鴻儒，當眾吟詩聯句，即席用柏梁體選百聯句被史官記錄入史。乾隆皇帝還親自為九十歲以上的壽星一一斟酒。當時推為上座的是一位最長壽的老人，據說已有一百四十一歲。當時乾隆和紀曉嵐還為這位老人作了一個對子：花甲重開，外加三七歲月;古稀雙慶，內多一個春秋。根據上聯的意思，兩個甲子年一百二十歲，再加三七二十一，正好一百四十一歲。下聯是古稀雙慶，兩個七十，再加一，正好一百四十一歲。堪稱絕對。這場酒局不但有御廚精心制作的各類精美肴饌，還有所有皇家貢品酒水。在這五十年一遇的豪宴上，老人們爭先恐后，一邊說著多虧了朝廷的政策好，一邊大快朵頤，狼吞虎飲。據記載，暈倒、樂倒、飽倒、醉倒的老人不在少數。千叟宴這場浩大酒局，被當時的文人稱為萬古未有之舉。