一位窮困潦倒的年輕人,在別人開的一爿商店當伙計。一次,一個婦女買紡織品時多付了幾美分,他步行10公里趕上那位婦女退還了這幾分錢。又一次,他發覺給一個女顧客少稱了四分之一磅茶葉,他又跑了好幾公里給她補上。 他在當郵務員的同時,還替人劈柵欄木條掙零花錢。一個寒冷的早晨,他走出家門時,看見一個年輕的鄰居用破布裹著光腳,正在劈一堆從舊馬廄拆下來的木料,說是想掙一塊錢去買雙鞋。他便讓那青年回到屋里去暖暖腳。過了一陣子,他把斧子還給了那個青年,告訴說木柴已經劈好,可以去賣錢買鞋了。 有一次,他當測量員在彼得斯堡測量后,故意把一條本可以筆直的街道設計成為彎的,是為了保全一個窮苦的孤兒寡母家庭的住房。如果把街道建成直的,這可憐的一家人豈不要露宿街頭! 這位一貧如洗、地位卑微的年輕人在25歲時通過競選當選為議會議員。1860年5月,51歲的他參加總統競選,在全國代表大會上,“擁護者阿伯,擁護劈柵欄木條候選人”的呼聲終日不息,最終他擊敗了對手,成為美國第16屆總統。他便是被馬克思譽為“全世界的一位英雄”的亞伯拉罕·林肯。應該說,除了他的不屈不撓、堅持不懈、一往無前的奮斗精神外,同情弱者、無私善良的崇高美德,為他奠定了成功的基石。