美國(guó)暢銷書作家羅伯特講過(guò)這樣一個(gè)故事：19世紀(jì)，美國(guó)人約翰·皮爾彭特從耶魯大學(xué)畢業(yè)，遵照祖父的愿望，選擇教師作為自己的職業(yè)。他的生活看上去充滿希望。

　　然而，命運(yùn)似乎有意捉弄他，皮爾彭特對(duì)學(xué)生是愛(ài)心有余而嚴(yán)厲不足，很快就為當(dāng)時(shí)保守的教育界所不容，結(jié)果很快結(jié)束了教師生涯。

　　但他并不在意，依然信心十足。不久他當(dāng)了律師，準(zhǔn)備為維護(hù)法律的公正而努力。但他似乎一點(diǎn)都不理解當(dāng)時(shí)流行的“誰(shuí)有錢就為誰(shuí)服務(wù)”的原則。他會(huì)因?yàn)楫?dāng)事人是壞人而推掉找上門來(lái)的生意，如果是好人受到不公正待遇，他又不計(jì)報(bào)酬地為之奔忙。

　　這樣一個(gè)人，律師界感到難以容忍，皮爾彭特只好又離去，成了一位紡織品推銷商。然而，他好像沒(méi)有從過(guò)去的挫折中吸取教訓(xùn)，看不到競(jìng)爭(zhēng)的殘酷，在談判中總讓對(duì)手大獲其利，而自己只有吃虧的分。于是，只好再改行當(dāng)了牧師。然而，他又因?yàn)橹С纸坪头磳?duì)奴隸制而得罪了教區(qū)信徒，被迫辭職。

　　1886年，皮爾彭特去世了。在他81年的生涯中，似乎一事無(wú)成。

　　讀到這里，你也許會(huì)問(wèn)，這也算是暢銷書作家寫的文章嗎？羅伯特為什么寫皮爾彭特的一生？

　　羅伯特在文章中充滿深情地作了回答：“沖破大風(fēng)雪，我們坐在雪橇上，快速奔馳過(guò)田野，我們歡笑又唱歌，馬兒鈴兒響叮當(dāng)，令人心情多歡暢……”這首現(xiàn)在已經(jīng)成為西方圣誕節(jié)里不可缺少的歌——《鈴兒響叮當(dāng)》的作者正是皮爾彭特。這是他在一個(gè)圣誕前夜，作為禮物，為鄰居的孩子們寫的。歌中沒(méi)有耶穌，沒(méi)有圣誕老人，有的只是風(fēng)雪彌漫的冬夜，穿越寒風(fēng)的雪橇上的清脆的鈴鐺聲，有一路的歡笑歌唱，不畏風(fēng)雪的年輕朋友的美好心靈。

　　皮爾彭特或許沒(méi)有想到，他一生中偶一為之的作品居然產(chǎn)生如此巨大的影響。這與他個(gè)人的人生遭遇產(chǎn)生了強(qiáng)烈的反差，說(shuō)明了什么呢？

　　生活在某一個(gè)時(shí)刻里，出于種種因素，固然可能拋棄懷抱美好思想的人，但生活不會(huì)拋棄美好的思想，始終相信沒(méi)有因?yàn)閭€(gè)人的失意而放棄自己的思想，始終相信人生和世界都應(yīng)該是美好的。他沒(méi)有隨波逐流，使他在謀生的各個(gè)行當(dāng)里都被品行不如他的人擠走了，但這并不說(shuō)明他的理想和追求沒(méi)有價(jià)值。今天，他的歌聲凝固在人們的心靈深處，不正是個(gè)有力的說(shuō)明嗎？