凱伊拉是非洲一個小村落十幾歲的青年,他赤腳橫穿非洲大陸,最后到達美國西海岸“徒步到美國”——他這樣稱呼自己難以置信的故事。
我對她說:“媽媽,我想到美國去上大學。你答應我去嗎?”我母親并不知道美國在哪里。
“很好,”她說,“你可以去,什么時候動身呢?”
我不希望讓她有時間去發現美國在很遠的地方,因為我害怕她會因此改變主意。于是我說明天就出發。
她說:“我準備一些玉米讓你在路上吃。”
第二天,我便離開了非洲尼亞沙蘭北部的老家。
我知道,要到達我的目的地,必須經過一個大陸和一個大洋,但我并不懷疑。我記不清當時是幾歲了,我想,是沒有多大意義的。當時的我大概是十六七歲吧。
從教士那里,我懂得了我并不是環境的奴隸,而是環境的主人。我明白我有義務盡我的能力去改變自己,還有他人的生活。要達到這個目標,我需要接受教育。我閱讀了林肯的生平故事,對他產生了深深的敬意,他忍受著那么多的痛苦,去解救他的國家受奴役的人們。我也閱讀了黑人教育家布克?華盛頓的自傳,他出生于一個美國奴隸家庭,后來獲得了了不起的榮耀和成就,造福他的國家和同胞。
我慢慢知道,我也應該爭取學習和成長的機會,使我自己具備同我家鄉那些杰出的人競爭的能力,并且跟他們一樣,成為一名領袖,甚至可以成為我們國家的總統。
我想我首先得到達開羅,我希望從那兒搭船前往美國。開羅遠在3000英里之外,我根據不知道這個距離究竟有多遠,我傻傻地認為我可以在四五天內走到。但在四五天,我只走到距我的家鄉大約只有70多英里的地方,食物吃光了。我身無分文,我不知道該怎么辦,只知道我必須繼續向前走。
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