戰國時，秦國國君秦孝公打算任用商鞅進行變法。

　　即將實行的新法將大大提高農民和將士的地位，對秦國在當時稱霸于其他諸侯國十分有利。

　　但是，新法又威脅到了貴族和大大小小的封建領主的利益，因此變法之前就遭到了一些權貴們的反對，弄得秦孝公左右為難。

　　有一天，秦孝公讓大臣們討論變法的事。

　　大夫甘龍和杜摯極力反對變法。

　　他們認為，風俗習慣不能改，古代的制度不能變，否則就會使大家不習慣，國家就會滅亡。

　　面對這些人的反對，商鞅據理力爭。

　　他說：甘龍的話，是世俗之言。

　　一般的人安于現狀，學者們沉溺于自己的所見所聞。

　　這些人如果讓他們當官謹守成法（居官守法）還可以，如果和他們談論成法以外的事，他們就會一竅不通。

　　古代的制度也許只適合古人的需要，但后來制度都變了，以前的制度也就沒有了。

　　成湯和武王改革了古代制度，卻復興了國家。

　　所以，古代應用古人的制度，今人應用今人的制度。

　　要想國家強盛，就得改革制度，實行變法。

　　死守著古代的舊俗不變，就會亡國。

　　秦孝公非常同意商鞅的意見，便拜他為左庶長，于秦孝公三年（公元前359年）實行了變法。