據《后漢書》記載：東漢時，一些中小地主出身的士人做官的途徑，多是通過公府（三公等大官）征聘和郡國薦舉。這些人往往以不應官府的征召來抬高自己的身份。每拒絕一次，他們的聲望和社會地位便提高一些。封建皇帝為了招攬人才，所以也往往給這些人以很高的待遇。而實際上這些士人中，有很多都是只有虛名卻無真才實學的假名士。

　　漢順帝時，魯陽（今河南魯山縣）有一個叫樊英的人，他精通《五經》和術數之學，隱居于壺山（在今河南泌陽縣東北）南面。因為他很有名氣，所以拜他為師的人很多，官府和一些名士也推薦他。但州郡禮聘，公卿薦舉，他都不愿接受。

　　后來，順帝以禮征召他，無奈之下他才來到京都洛陽，但仍稱病不起。順帝見此，為他專設了壇席，像侍奉神仙一樣地對待他，他才不敢再加推辭，后被任命為光祿大夫（官名）。但樊英上任后，能力一般，并沒有什么特殊的表現。“奉若神明”就是尊敬得像迷信的人敬神一樣。