明宣德二年，宣宗皇帝朱瞻基在位。這天，宰相郭安散朝后，氣呼呼地回到府里，管家郭祥湊上前來，小心地說道：“相爺，府上新招的兩位廚子來了！”

　　郭安看了一眼桌子上的名帖，皺眉道：“劉易牙一年五百兩？廖理腸竟要一千兩？廚子的工錢怎么這么貴？”

　　郭安理國治吏，政績斐然，唯獨在這吃上有點苛刻，尊崇儒家食不厭精、膾不厭細的古訓，相府內每年都要換好幾次有名的廚子。這次的兩個廚子，名字他從未聽聞，心里有些不快。再加上今天早朝，皇帝突發奇想，競要征調天下的玉工，在御花園中用玉石刻一個五畝方圓大的《大明疆域圖》。他當殿否了宣宗皇帝勞民傷財的旨意，宣宗皇帝氣得臉都綠了，狠狠地將他罵了一頓，他心里的氣到現在還不順，嘴里說道：“不成，不成呀！”

　　郭祥一見主人生氣，連忙說：“廖理腸的手段我不知道，但劉易牙的廚藝好生了得，他竟能把薏米做出蟹黃的味道，一碗普通的蘿筍雙干湯，經他妙手蒸制后，那味道就如一碗香濃的熊掌鮮貝湯呀！” 郭安這等頂級的老饕，自然知道，一個廚子能把猴頭燕窩做得肥厚甘美，那并不叫什么真功夫，但若能把普通食材做成絕品佳肴，那可就不是一般的手段了！

　　郭安手一擺，道：“見！”

　　郭祥領著劉易牙和廖理腸走了進來。這劉易牙圓圓胖胖，腦門發亮，倒有幾分名廚的氣派。廖理腸千千瘦瘦，眼角低垂，毫無精神，說他是廚子，恐怕鮮有人信。

　　郭安問道：“二位都擅長什么菜式？”

　　劉易牙抱拳道：“天下的名菜我都會做！”郭安聽劉易牙自吹自擂，心中不喜，可是廖理腸的回答卻差點把他的鼻子氣歪。廖理腸用手指了指劉易牙，說道：“他做不了的菜，可以找我！”