明宣德二年，宣宗皇帝朱瞻基在位。這天，宰相郭安散朝后，氣呼呼地回到府里，管家郭祥湊上前來(lái)，小心地說(shuō)道：“相爺，府上新招的兩位廚子來(lái)了！”

　　郭安看了一眼桌子上的名帖，皺眉道：“劉易牙一年五百兩？廖理腸竟要一千兩？廚子的工錢(qián)怎么這么貴？”

　　郭安理國(guó)治吏，政績(jī)斐然，唯獨(dú)在這吃上有點(diǎn)苛刻，尊崇儒家食不厭精、膾不厭細(xì)的古訓(xùn)，相府內(nèi)每年都要換好幾次有名的廚子。這次的兩個(gè)廚子，名字他從未聽(tīng)聞，心里有些不快。再加上今天早朝，皇帝突發(fā)奇想，競(jìng)要征調(diào)天下的玉工，在御花園中用玉石刻一個(gè)五畝方圓大的《大明疆域圖》。他當(dāng)?shù)罘窳诵诨实蹌诿駛?cái)?shù)闹家猓诨实蹥獾媚樁季G了，狠狠地將他罵了一頓，他心里的氣到現(xiàn)在還不順，嘴里說(shuō)道：“不成，不成呀！”

　　郭祥一見(jiàn)主人生氣，連忙說(shuō)：“廖理腸的手段我不知道，但劉易牙的廚藝好生了得，他竟能把薏米做出蟹黃的味道，一碗普通的蘿筍雙干湯，經(jīng)他妙手蒸制后，那味道就如一碗香濃的熊掌鮮貝湯呀！” 郭安這等頂級(jí)的老饕，自然知道，一個(gè)廚子能把猴頭燕窩做得肥厚甘美，那并不叫什么真功夫，但若能把普通食材做成絕品佳肴，那可就不是一般的手段了！

　　郭安手一擺，道：“見(jiàn)！”

　　郭祥領(lǐng)著劉易牙和廖理腸走了進(jìn)來(lái)。這劉易牙圓圓胖胖，腦門(mén)發(fā)亮，倒有幾分名廚的氣派。廖理腸千千瘦瘦，眼角低垂，毫無(wú)精神，說(shuō)他是廚子，恐怕鮮有人信。

　　郭安問(wèn)道：“二位都擅長(zhǎng)什么菜式？”

　　劉易牙抱拳道：“天下的名菜我都會(huì)做！”郭安聽(tīng)劉易牙自吹自擂，心中不喜，可是廖理腸的回答卻差點(diǎn)把他的鼻子氣歪。廖理腸用手指了指劉易牙，說(shuō)道：“他做不了的菜，可以找我！”