秦朝末年，戰爭迭起。胸懷大志的陳平也決心一顯身手，他先投奔魏咎，后事項羽，均不得志。當時正值劉邦廣羅人才之際，劉邦手下的魏無知是陳平的好友，于是將陳平舉薦給劉邦，劉邦十分滿意，知道他曾在項羽那兒做過都尉，便也封他為都尉，還讓他給自己當參乘，同時還讓他擔任護軍。劉邦手下的將領都很不服氣，議論紛紛地說：“大王剛剛得到一個從項羽那里逃出來的軍士，還不知他有多大本事，就讓他當參乘，還要他負責監督我們這些老將;真不清楚大王是怎么想的!”聽到這些，劉邦并不介意，反而更加信任陳平。

　　彭城一戰，劉邦敗退到滎陽(今河南滎陽縣東北)，著手整頓了軍隊，任命陳平為亞將,做韓信的下屬，駐軍在廣武(今河南滎陽縣北)。

　　劉邦手下的老將周勃、灌嬰等，更加不服氣，在劉邦而前詆毀陳平，說：“陳平不過是光耀其外，徒有其表罷了，其實內心十分空虛。聽說他過去品行很壞，曾經盜嫂偷情。他在魏王那兒混不下去，只好逃到楚王那里，又呆不下去，這才來投奔大王。現在您反而重用他。聽說他利用護軍的職位，收受他人的賄賂，私下接受將領們的贈金，誰贈金多，他就為誰說好話,誰不贈或贈金少，他就把誰說得很壞。總之，陳平是個反復不定的人，請大王三思。”劉邦聽后也開始懷疑陳平，便把魏無知召來責問，魏無知說：“我推薦的是他的才能，而大王注重的是他的品行。品德再好，如果沒有解決戰爭勝負的本領，又有什么用?現在楚漢相爭,臣向大王推薦謀士，只是希望能有利于國家罷了，何必去過問像盜嫂受金一樣的小事呢?”劉邦又召見陳平，責問他不能忠于一主，陳平答道：“我為魏王做事，魏王不用我的計謀。我想輔助楚王，而楚王所重用的都是自己的親朋。聽說大王您知人善用，因此才來投奔。我剛來時身無分文，不收受別人的贈金就無法生活。如果大王認為我的計策還有可用之處,就將我留下，否則，我所接受的金錢還分文未動，請改做官用，我也只好請求辭去職位了。”這番不卑不亢的話語使劉邦深受啟發，連忙給陳平賠禮道歉，還重賞了他，并提拔他做擴軍中尉。從此以后，再也無人敢說陳平的壞話了。

　　廣羅人才，知人善任，才能集思廣益，成就大事業。這也正是劉邦最終能戰勝項羽的重要原因。