依據大眾部“超人間佛陀”、“超自然佛陀”的理論，釋迦牟尼的出世被描寫成離奇、玄妙的神話。

　　《過去現在因果經》里面說：一天，迦毗羅衛國的王宮里面突然出現了奇異的祥瑞景象———百鳥群聚和鳴，四季的花朵同時盛開，水池里面的蓮花大如車蓋……面對這些情景，摩耶夫人覺得心中受到了某種感動。正當她凝神靜思的時候，釋迦牟尼的前身菩薩化成一只六牙白象前來投胎了。

　　《過去現在因果經》里面還說：摩耶夫人產期將至的`時候，按照當時的風俗，準備回娘家分娩。當她途經藍毗尼園的時候，看見一棵枝葉繁茂、盛開著淡黃色花朵的娑羅樹，十分可愛，就停下腳步，舉起右手，想折下一枝來。就在這一瞬間，釋迦牟尼從她的右脅出世了。釋迦牟尼從摩耶夫人的右脅出世以后，沒有人攙扶，就在地上走了七步，然后“遍觀四方，舉手而言：‘天上地下，唯我獨尊。’”說明釋迦牟尼在萬事萬物中是最偉大的。

　　西晉僧人竺法護翻譯的《普曜經》里面說：“釋迦牟尼降生之時，十方世界大放光明，“地涌金蓮花，自然捧雙足”。

　　“蓮花”，原產于印度，生長在水中，花朵碩大美麗，香氣清幽淡雅。苦于炎熱氣候的古印度人，很早就有喜愛蓮花的風氣，佛教初創之時，很注意迎合民俗心理以吸引信徒；同時，蓮花“出于污泥而不染”的特點與佛教所主張的不受塵世污染的“出世”思想，也有著天然的契合之處。因此，蓮花成了佛教的象征。佛像經常被塑成“蓮花坐勢”（左足放在右大腿上，右足放在左大腿上，足心向上，身體的姿態像一朵蓮花），佛座也經常被塑成蓮花的樣子，名為“蓮座”或“蓮臺”，佛寺也有“蓮境”的別稱。

　　“蓮花捧足”的佛教神話，目的在于表現釋迦牟尼的圣潔與不凡。漢地一些昏庸的封建統治者，卻把這個佛教神話玷污了。南齊的蕭寶卷就是這些昏君中的一個。《南史·齊東昏侯紀》里面記載：蕭寶卷曾耗費巨資，建造了極其奢華的神仙殿、永壽殿、玉壽殿，還用黃金鑿成蓮花，布放在殿內的地面上，讓他所寵愛的貴妃潘麗華在金蓮花上面行走，以應《普曜經》里面的“地涌金蓮花，自然捧雙足”之說。當時，蕭寶卷得意地對人說：“此步步生蓮花也。”意思是：潘麗華每走一步，都有金蓮花捧足。蕭寶卷荒淫無度，在位不到猿年就在兵變中被部將殺死了。

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