在法蘭西王國，在美麗的多爾多涅山谷中，從前生活著一位公爵，名叫博夫德埃格爾蒙。他有一個獨生子，取名莫吉斯，公爵愛他勝于世界上的一切。
當小男孩長到能跟隨他四處奔波的年齡時，公爵就帶他出去周游世界。但事不湊巧，他們的船只遭到了撒拉遜人的襲擊，船上的貨物被搶劫一空，莫吉斯也被捉去當了俘虜。后來撒拉遜人將其遺棄在西西里島上，美麗的奧爾蘭德仙女收養了他。當他長成為一位年輕小伙子時，莫吉斯離開了像自己親生母親一樣慈善的仙女，獨自一人去了西班牙。在那里，他在多來德的一摩爾人辦的學校里學習魔法和秘術。他被稱作魔法大師，除此之外，他還學到了很多凡人所不知道的東西，然后重新返回自己的故鄉多爾多涅。
有一天，莫吉斯決定去拜訪他的四個表兄，貴族埃蒙的四個兒子。他高高興興地去結識了幾位新朋友，但是四位表兄的處境異常可悲，早已傾家蕩產。國王查理多年來一直十分憎恨他們，曾以賜予他們騎士金馬刺為名，達到目的之后，他頓時勃然大怒，將他們逐出了王宮，從此，他們就沒有過一天安寧的日子，成了被國王放逐和追捕的對像。四兄弟在阿登山脈的密林中隱藏了七年，有時只能秘密地回到家園看上一眼。
莫吉斯是在四位表兄一次秘密回家時碰到他們的，見到他們窮困潦倒，他心里十分難過。于是他決定同他們建立永恒的友誼，并且當即贈給大表兄雷諾一把利劍，它可以刺穿最厚的盔甲；還送給他一匹安達盧西亞雄馬，這匹馬跑起來比風還快。
莫吉斯陪同四位表兄去法國南部，在那里建起了蒙多邦越堡。
不久，國王查理率軍隊從西班牙返回的途中發現了這座新城堡，一下子激起了他的舊恨新仇。他不能容忍四兄弟對自己權力
和威嚴的挑戰。他派兵包圍了城堡。莫吉斯和他的表兄進行了英
勇的抵抗，擊退了所有的進攻。國王查理決定使用陰謀詭計，他派出使者同四個叛逆的兄弟講和。為了表示自己的誠意，四兄弟騎著騾子去會見國王，他們未帶任何武器，只是攜著一束鮮艷的玫瑰。
四兄弟認為同國王和解這一偉大的時刻終于來到了。但是，他們剛剛到達平原時，就陷入了國王軍隊的重圍。搏斗中，四兄弟將幾名騎兵打翻在地，奪過了他們手中的劍。他們英勇地抗擊著為數眾多的國王騎兵。四兄弟中最小的一個里夏爾身負重傷，其他三位兄長也都精疲力盡。他們將里夏爾抬到一塊大巖上休息，這時國王的騎兵又追趕而來，雙方重又展開了激烈的'戰斗。這時，四兄弟們感到越來越力不從心，寡不敵眾。與此同時，在蒙多邦城堡，莫吉斯已料到國王不會履行諾言。他立即聚集幾名全副武裝的勇士，風馳電掣一般趕到了平原，將國王的騎兵打得七零八落，個個抱頭鼠竄，望風而逃。而然，這次勝利是以昂貴的代價換來的，小兄弟里夏爾命在旦夕。
莫吉斯檢查了里夏爾的傷口，發現他還有一口氣。于是，他立即找來一個白葡萄酒瓶，將一把草藥用兩塊石頭磨碎，然后將藥汁倒進酒里。他仔細地清洗了里夏爾的傷口，又讓他吞服了幾滴自制的草藥。三位兄長憂心忡忡地觀察著弟弟的面容，只見里夏爾的臉上慢慢出現了紅暈，鐵青色的嘴唇開始泛紅，緊閉的雙眼也睜了開來，他得救了。
表兄弟們笑逐顏開，他們將里夏爾和莫吉斯擁抱在懷里，然后一起興高彩烈地回到了蒙多邦城堡。
國王自然不會輕易地甘心失敗。他重新發起進攻，又俘虜了里夏爾。他們把他帶到國王的營寨，他被判處了死刑。
三位兄長千方百計想營救年輕的弟弟里夏爾，但都沒有成功。莫吉斯當機立斷，決定親自前往國王的營寨探聽年輕表兄的下落。他脫下身上的盔甲，把它存放在城堡里，再用神奇的草藥擦遍身上的皮膚，頓時，他的全身變得就像一塊燒焦的黑木炭。然后，他穿上一件乞丐的衣裳，沿著山間小道出發了。在別人眼里，他像是一個窮人或一位得了嚴重關節炎行走不便的朝圣的老人。到達國王兵營后，他對國王說：
“陛下，我是一位可憐的朝圣者，病得很厲害，任何草藥和膏藥都救不了我的命。昨天晚上，我做了一個夢：神靈啟示我說，只要吃魚，吃上一口魚，我的病就可以治好。但是，這條魚必須要由我們的國王親自剖開，去掉魚刺，然后喂我吃下才行。除此之外，世界上再也沒有其他能治病救命的藥方了。”
國王同意了。他將一條魚剖開，去掉魚刺，給年邁的朝圣者吃了一口。莫吉斯千恩萬謝之后，退到了一個角落里。此時，國王的顧問走進了他的營帳，他們跟國王說第二天早晨要將里夏爾絞死在對面的鳥山上。莫吉斯探明情況之后，立即離開國王的兵營，匆匆趕回蒙多邦城堡。
三兄弟于是帶領人馬動身前往營救，當他們埋伏在鳥山腳下茂密的叢林中時，天還沒有亮。他們耐心地等待著，當執行絞刑的隊伍來到跟前時，他們便發動奇襲，把里夏爾解救了出來。
國王很快就明白了到他的營帳里來謁見他的那位來歷不明的神秘朝圣者是什么人，頓時氣得發瘋，同時更加憎恨莫吉斯和他的四位表兄，因為莫吉斯不僅欺騙了他，而且還侮辱和嘲笑了他。
四兄弟向國王提議求和，國王提出了一個條件：要求交出莫吉斯，但四兄弟拒絕這樣做。
又一場新的戰斗開始了，國王的軍隊又吃了敗仗。可是，在返回蒙多邦城堡時，四兄弟卻愁容滿面，因為莫吉斯被俘了。此時，他們并不知道他們的表弟是心甘情愿被俘的。
莫吉斯完全明白該自己做：只有讓自己被國王的軍隊俘虜，才有可能結束這場無休止的戰爭，而為了達到這一目的，惟一的希望就是晉見國王。
兩位武士將他戴上腳鐐手銬，帶到國王面前。在國王面前，莫吉斯沒有彎腰鞠躬，而且向他微微一笑。
“陛下，我還沒有吃晚飯哩，請您吩咐手下人給我送點肉、面包和葡萄酒來，我肚子很餓，到明天早上還遠著呢！”
“明天早晨你就是刀下鬼了！”國王氣急敗壞地回答，“這一次，你再也逃不出我的手掌心了。”
“陛下，我不是已經在您的手中了嗎……對于像我這樣的客 人您應該客氣一點才是。自古以來，我們的王國早有習慣，一個 要被處死的人是有權吃上一頓豐盛的晚餐的。”
不一會兒，侍衛們給他端來了葡萄酒、肉和面包。國王和莫吉斯坐在桌子旁，但國王既不吃也不喝，他怕莫吉斯跟他耍花招。晚飯后，國王命令侍衛拿來三十支蠟燭，要他們嚴密監視莫吉斯直至天亮。
“今天晚上你肯定睡不著，因為你會想到明天黎明時分等待你的將是什么。”
“是不是在蒙多邦城堡吃早餐呀？” 莫吉斯平靜地回答國王說：“除此而外，還有什么別的事情在等著我呢？”
這一回答使國王怒不可遏，他叫侍衛將莫吉斯的手腳捆鎖得更緊，使他完全動彈不得。
然后，國王便去就寢，不多久他就睡著了，而莫吉斯卻沒有睡意。他取下腳上和手上的鎖鏈，從半睡半醒的侍衛身邊走過，溜進國王查理的營帳里。他拿出一些原先藏在角落里的草藥，倒進小圓桌上的長頸玻璃酒瓶里，然后使勁地將國王搖醒。查理在床上坐了起來，用兩只好奇的大眼盯著莫吉斯，不等國王反應過來，這位不速之客便對他說：
“陛下，現在我要回蒙多邦城堡去吃早餐了。剛才我跟您這么說過，我非常希望您能陪我一起去。”
國王暴跳如雷，在神經緊張的情況下，他喝下一杯莫吉斯早已準備好的葡萄酒，立即陷入昏睡之中。莫吉斯將國王背在肩上，天還沒有大亮，他們就到達了蒙多邦城堡。
莫吉斯將國王放在一張柔軟的小床上，然后把他的四位表兄喚醒，對他們說明了來人是誰。
“請好好照看他，我很疲勞，再在需要休息。你們對他不要太殘忍，別忘記他畢竟是你們的國王。相信他最終是會同意簽字講和的。凡是我能做的我都做了，剩下的我就無能為力了。現在你們放心地去睡覺吧，只是不要忘記我！”
他向四位表兄道過別，自己并沒有去休息，而是悄悄地走出城堡，騎上馬，消失在黑夜之中。就像他來的時候一樣，他無聲無息地離開了蒙多邦。他進入森林，穿過許多山谷，最后到達自己美麗的故鄉多爾多涅，在那里，他一直平平安安地生活到晚年。
那么，查理國王呢，你們會問我，他到底怎樣了？
第二天早晨，四兄弟中的老大走進國王的房間，對他說：
“陛下，我們之間的戰爭持續的時間太長了，雙方都蒙受了很大損失。我們準備接受一切條件，滿足您的全部要求，只有一件事例外，那就是不能無視我們的心愿，我們再一次請求與您言歸于好。但是，不管您作出什么決定，您可以****地離開蒙多邦城堡，因為我們不會將自己的國王當作俘虜。”
“只要你們不給我交出莫吉斯，我就不會停戰講和！我要讓他上刑場，親眼看到他化為灰燼！”
“陛下！” 長史雷諾回答說：“我們怎么能把莫吉斯交給您呢？他如同我們的骨肉兄弟。這是您惟一不能強求我們的事情。如果您愿意，現在您可以走了。”
四兄弟給了國王一匹馬，他重新回到了自己的營寨。國王怒火難平，仍要向莫吉斯及其四個表兄弟報一箭之仇。但是，以前一直聽從他指揮的幕僚們和騎士們卻拒絕再去打仗。經過一而再，再而三的長期猶豫之后，國王最終還是接受了停戰的建議，并且派遣一名使者去蒙多邦城堡。
整個城堡沉浸在一片歡樂的氣氛之中，四位貴族和他們的朋友們為這一來之不易有勝利舉杯歡慶。
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