從前有一個女人，她非常希望有一個丁點小的孩子。但是她不知道從什么地方可以得到。因此她就去請教一位巫婆。她對巫婆說：

　　“我非常想要有一個小小的孩子！你能告訴我什么地方可以得到一個嗎？”

　　“嗨！這容易得很！”巫婆說。“你把這顆大麥粒拿去吧。它可不是長在莊稼地里的那種大麥粒，也不是雞吃的那種大麥粒。你把它埋在一個花盆里。不久你就可以看到你想要看的東西了。”

　　“謝謝您，”女人說。她給了巫婆三個銀幣。于是她回到家里，種下那顆大麥粒。很快一朵美麗的大紅花就長出來了。它看起來很像一朵郁金香，不過它的葉子緊緊地包在一起，好像是一個花苞似的。

　　“這是一朵很美的花，”女人說，同時她在它美麗的、黃而帶紅的花瓣上吻了一下。不過，當她正在吻的時候，花兒忽然噼啪一聲，開放了。現在可以看得出，這是一朵真正的郁金香。但是在這朵花的正中央，在那根綠色的雌蕊上面，坐著一位嬌小的姑娘，她看起來又白嫩，又可愛。她還沒有大拇指的一半長，因此人們就把她叫做拇指姑娘。

　　拇指姑娘的搖籃是一個光得放亮的漂亮胡桃殼，她的墊子是藍色紫羅蘭的花瓣，她的被子是玫瑰的花瓣。這就是她晚上睡覺的地方。但是白天她在桌子上玩耍——這桌子上，那個女人放了一個盤子，盤子上又放了一圈花兒，

　　花的枝干浸在水里。水上浮著一片很大的郁金香花瓣。拇指姑娘可以坐在這花瓣上，用兩根白馬尾作槳，從盤子這一邊劃到那一邊。這兒真是美麗啦！

　　她還能唱歌，而且唱得那么溫柔和甜蜜，從前沒有任何人聽到過。

　　一天晚上，當她正在她漂亮的床上睡覺的時候，一個難看的癩蛤蟆從窗子外面跳進來了，因為窗子上有一塊玻璃已經破了。這只癩蛤蟆又丑又大，

　　而且是粘糊糊的。她一直跳到桌子上。拇指姑娘正睡在鮮紅的玫瑰花瓣下面。

　　“這姑娘倒可以做我兒子的一個漂亮妻子哩。”癩蛤蟆說。于是她一把抓住拇指姑娘正睡著的那個胡桃殼，背著它跳出了窗子，一直跳到花園里去。

　　花園里有一條很寬的小溪在流著。但是它的兩岸又低又潮濕。癩蛤蟆和她的兒子就住在這兒。哎呀！他跟他的媽媽簡直是一個模子鑄出來的，也長得奇丑不堪。“閣閣！閣閣！?！?！?！”當他看到胡桃殼里的這位美麗的小姑娘時，他只能講出這樣的話來。

　　“講話不要那么大聲啦，要不你就把她吵醒了，”癩蛤蟆說。“她還可以從我們這兒逃走，因為她輕得像一片天鵝的羽毛！我們得把她放在溪里睡蓮的一片寬葉子上面。她既是這么嬌小和輕巧，那片葉子對她說來可以算做是一個島了。她在那上面是沒有辦法逃走的。在這期間我們就可以把泥巴底下的那間好房子修理好——你們倆以后就可以在那兒住下來過日子。”

　　溪里長著許多葉子寬大的綠色睡蓮，浮在水面。浮在最遠的那片葉子也就是最大的一片葉子。老癩蛤蟆向她游過去，把胡桃殼和睡在里面的拇指姑娘放在它上面。

　　這個可憐的、丁點小的姑娘大清早就醒來了。當她看見自己現在在什么地方的時候，不禁傷心地哭起來，因為這片寬大綠葉子的周圍全都是水，她一點也沒有辦法回到陸地上去。

　　老癩蛤蟆坐在泥里，用燈芯草和黃睡蓮把房間裝飾了一番——有新媳婦住在里面，當然應該收拾漂亮一點才對。隨后她就和她的丑兒子向那片托著拇指姑娘的葉子游去。他們要在她沒有來以前，先把她的那張美麗的床搬走，

　　安放在洞房里面。這個老癩蛤蟆在水里向她深深地鞠了一個躬，同時說：

　　“這是我的兒子，他就是你未來的丈夫。你們倆在泥巴里將會生活得很幸福的。”