人們往往把那些才思敏捷，下筆即成好文章的才子比作曹植，這是因為，據說面對兄長皇帝的百般刁難，曹氏能“七步成詩”的緣故。明人羅貫中在《三國演義》里就把這事演繹得有聲有色，但其中所詠詩句與有關專書所載卻頗多出入，這里我們姑且不論；而宋時佚名《漫叟詩話》所記的四句詩，亦即世人哄傳的“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急”，它其實也并非原樣，這是我們在追溯事物本源時所不可不知的。因為最早而且較為可靠的說法，應該是南朝宋時劉義慶《世說新語》所記載的五言六句詩，①而不是現在人們所熟悉的這五言四句詩。

　　我們知道，這一干傳說所記載著的曹植敏捷作詩故事，端的是歷史久遠，影響很大。所以，大凡要比喻那些才思敏捷者時，人們首先想到并請將出來的就非七步成詩的曹植不可。

　　然而，據正史記載，唐代卻有一位比詩才已極為敏捷的曹植還要敏捷的詩人——事實上，說他是大書法家更為妥當些；況且，現在人們知道他就是以著名的“顏筋柳骨”揚名后世的。這口訣里的“顏筋”，固然是指唐代極有骨氣的顏真卿；而“柳骨”，就是跟他同朝代的大書法家柳公權了。

　　京兆華原人柳公權（778年～865年），字誠懸，是名臣柳公綽的弟弟。他在12歲時就能寫得一手好文章，而且還以一種極為遒勁流美和饒有疏蕩之氣的書法韻度為人激賞。后來他進士及第了，官任右拾遺、侍書學士等，最后累封到河東郡公，太子少師，太子太保。一天，穆宗問公權道：“寫字用筆有什么訣竅？”公權回答說：“心正則筆正。”皇帝知道，柳公權這是用一種極為巧妙的委婉手段對他進行規諫呢；因為當時皇帝做事頗為荒謬，所以他聽了柳這話后不覺既為慚愧，又很佩服；當然，他也很是敬重柳的為人了。