「理解當代詩的一個障礙在于，大多數時候，我們被迫孤零零地和一首詩相對，沒有背景材料，沒有注解說明，就像在空曠的畫廊里孤零零地面對一幅畫 …… 但是藝術品似乎就是這樣，它不許諾提供給我們知識，只負責提供給我們一個審視自我的機會。」

　　顧城是一個被標簽化很厲害的詩人，比如「純真」、「兒童」、「夢幻」、「任性的孩子」等等。從「童話詩人」到激流島暴虐橫死的運命，他生活表面的戲劇性遠遠超過了詩歌，吸引了公眾的大部分注意力。想真的理解顧城的詩，先應該有意識地擺脫這些標簽，回到詩本身，多去讀他的詩。

　　嘗試去理解或「解讀」顧城的詩，可以就三個特質來「抓住要領」。

　　一、口語。

　　顧城出生在詩人家庭，父親顧工是一名部隊詩人。父親體制內詩人的身份影響了他兩個方面：

　　讓顧城很早就接觸詩歌，并開始創作。在二十三歲時就創作有極大影響力的：

　　「一代人」

　　黑夜給了我黑色的眼睛/我卻用它尋找光明

　　父親的詩歌風格影響甚至糾纏困擾了顧城的整個創作生涯。在創作出「一代人」的時期(一九七九年)，他也寫過大量平庸的詩，比如：

　　「我醒來」

　　我醒來，

　　就看見了這個世界，

　　那么無恥又那么堂皇。

　　奇怪呀!

　　嗜好謊言的人類，

　　竟然因此而不滅亡。

　　「時代」

　　大塊大塊的樹影，

　　在發出海潮和風暴的歡呼;

　　大片大片的沙灘，

　　在傾聽驟雨和水流的痛苦;

　　大批大批的人類，

　　在尋找生命和信仰的歸宿。