謝中書(謝微)與陶弘景都卒于南朝梁武帝大同二年(536年)。謝微任中書舍人的后限是梁普通七年(526年)，任中書郎在梁中大通四年(532年)，都在陶弘景七十歲之后。因此《答謝中書書》這篇文章當為陶弘景晚年的作品。

　　答謝中書書

　　南北朝：陶弘景

　　山川之美，古來共談。高峰入云，清流見底。兩岸石壁，五色交輝。青林翠竹，四時俱備。曉霧將歇，猿鳥亂鳴;夕日欲頹，沉鱗競躍。實是欲界之仙都。自康樂以來，未復有能與其奇者。(夕日 一作：陽)

　　鑒賞

　　《答謝中書書》是作者寄給謝微談山水之美的一封信箋。全文結構巧妙，語言精奇。短短六十八字，即已集江南之美于一身，切切實實地道出了山川之自然美。

　　起首之句“山川之美，古來共談”，雖然平和卻很自然，且立意高遠;接著的“高峰入云，清流見底”至“夕日欲頹，沉鱗競躍”，不足五十個字，卻涉及到了山川草木，飛禽走獸。靜物和動物，各自躍然在目，不絕于耳;形態各異，卻渾然一體，鮮活如生。閱讀全文，則朗朗爽口，美文麗句脫口而出，頓時吐氣如蘭。“實是欲界之仙都”，這歸納之句又回首返顧，使得全文前后呼應，上下貫通。就是最后簡短的議論，也是言簡意賅，切中文義。

　　統觀全文，語言精練。其一字一句，均是文章的重要組成一部分，少一字會斷章離義，多一字便畫蛇添足。一個景物，僅僅四字，便描繪恰當，津津有味。清清楚楚，明明白白，一個心聲一句話，不多也不少。“夕日欲頹”，勢在必然。“沉鱗競躍”，變化突然。分析文章結構，亦不失巧妙，雜而不亂，結合有序。

　　《答謝中書書》一文，反映了作者娛情山水的清高思想。南北朝是中國歷史上最強黑暗的時期，因為各種矛盾非常尖銳，政局極度動蕩，因此不少文人往往遁跡山林，旨圖從自然美中去尋求精神上的慰藉和解脫，因而他們常在書信中描述山水，來表明自己之所好，并從而作為對友人的問候和安慰，這類作品雖然沒有表現出多么積極進步的政治觀點，但是卻以其高超的藝術筆觸，創作了具有相當高的美學價值的文學精品，至今仍然具有較高的鑒賞意義。