英士獨自一人憑在船頭闌干上，正在神思飛越的時候。一輪明月，照著 太平洋浩浩無邊的水。一片晶瑩朗澈，船不住的往前走著，船頭的浪花，濺 卷如雪。艙面上還有許多的旅客，三三兩兩的坐立談話，或是唱歌。

　　他心中都被快樂和希望充滿了，回想八年以前，十七歲的時候，父親朱 衡從美國來了一封信，叫他跟著自己的一位朋友，來美國預備學習土木工程， 他喜歡得什么似的。他年紀雖小，志氣極大，當下也沒有一點的猶豫留戀， 便辭了母親和八歲的小妹妹，乘風破浪的去到新大陸。

　　那時還是宣統三年九月，他正走到太平洋的中央，便聽得國內已經起了 革命。朱衡本是革命黨中的重要份子，得了黨中的命令，便立刻回到中國。 英士繞了半個地球，也沒有拜見他的父親，只由他父親的朋友，替他安頓清 楚，他便獨自在美國留學了七年。

　　年限滿了，課程也完畢了，他的才干和思想，本來是很超絕的，他自己 又肯用功，因此畢業的成績，是全班的第一，師友們都是十分夸羨，他自己 也喜歡的了不得。畢業后不及兩個禮拜，便趕緊收拾了，回到祖國。

　　這時他在船上回頭看了一看，便坐下，背靠在闌干上，口里微微的唱著 國歌。心想：“中國已經改成民國了，雖然共和的程度還是幼稚，但是從報 紙上看見說袁世凱想做皇帝，失敗了一次，宣統復辟，又失敗了一次，可見 民氣是很有希望的。以我這樣的少年，回到少年時代大有作為的中國，正合 了‘英雄造時勢，時勢造英雄’那兩句話。我何幸是一個少年，又何幸生在 少年的中國，親愛的父母姊妹！親愛的祖國！我英士離著你們一天一天的近 了。”

　　想到這里，不禁微笑著站了起來，在艙面上走來走去，腦中生了無數的 幻象，頭一件事就想到慈愛的父母，雖然那溫煦的慈顏，時時涌現目前，但 是現在也許增了老態，他們看見了八年遠游的愛子，不知要怎樣的得意喜歡！ “嬌小的妹妹，當我離家的時候，她送我上船，含淚拉著我的手說了‘再見’， 就伏在母親懷里哭了，我本來是一點沒有留戀的，那時也不禁落了幾點的熱 淚。船開了以后，還看見她和母親，站在碼頭上，揚著手巾，過了幾分鐘， 她的影兒，才模模糊糊的看不見了。這件事是我常常想起的，今年她已經— —十五——十六了，想是已經長成了一個聰明美麗的女郎，我現在回去了， 不知她還認得我不呢？——還有幾個意氣相投的同學小友，現在也不知道他 們都建樹了什么事業？”

　　他腦中的幻象，頃刻萬變，直到明月走到天中，艙面上玩月的旅客，都 散盡了。他也覺得海風銳厲不可少留，才慢慢的下來，回到自己房里，去做 那“祖國莊嚴”的夢。

　　兩個禮拜以后，英士提著兩個皮包，一步一步的向著家門走著，淡煙暮 靄里，看見他家墻內幾株柳樹后的白石樓屋，從綠色的窗簾里，隱隱的透出 燈光，好像有人影在窗前搖漾。他不禁樂極，又有一點心怯！走近門口，按 一按門鈴，有一個不相識的仆人，走出來開了門，上下打量了英士一番；要 問又不敢問。英士不禁失笑。這時有一個老媽子從里面走了出來，看見英士， 便走近前來，喜得眉開眼笑道：“這不是大少爺么？”英士認出她是妹妹芳 士的奶娘，也喜歡的了不得；便道：“原來是吳媽，老爺太太都在家么？” 一面便將皮包遞與仆人，一同走了進去，吳媽道：“老爺太太都在樓上呢， 盼得眼都花了。”英士笑了一笑，便問道：“芳姑娘呢？”吳媽道：“芳姑 娘還在學堂里，聽說她們今天賽網球，所以回來得晚些。”一面說著便上了 樓，朱衡和他的夫人，都站在梯口，英士上前鞠了躬，彼此都喜歡得不知說 什么好。進到屋里，一同坐下，吳媽打上洗臉水，便在一旁看著，夫人道： “英士！你是幾時動身的？怎么也不告訴一聲兒，芳士還想寫信去問。”英 士一面洗臉，一面笑道：“我完了事，立刻就回來，用不著寫信。就是寫信， 我也是和信同時到的。”朱衡問道：“我那幾位朋友都好么？”英士說：“都 好，吳先生和李先生還送我上了船，他們叫我替他們問你們二位老人家好。 他們還說請父親過年到美國去游歷，他們都很想望父親的風采。”朱衡笑了 一笑。

　　這時吳媽笑著對夫人說：“太太！看英哥去了這幾年，比老爺還高了， 真是長的快。”夫人也笑著望著英士。英士笑道：“我和美國的同學比起來， 還不算是很高的！”

　　仆人上來問道：“晚飯的時候到了，等不等芳姑？”吳媽說：“不必等 了，少爺還沒有吃飯呢！”說著他們便一齊下樓去，吃過了飯，就在對面客 室里，談些別后數年來的事情。

　　英士便問父親道：“現在國內的事情怎么樣呢？”朱衡笑了一笑，道： “你看報紙就知道了。”英士又道：“關于鐵路的事業，是不是積極進行呢？” 朱衡說：“沒有款項，拿什么去進行！現在國庫空虛如洗，動不動就是借款。 南北兩方，言戰的時候，金錢都用在硝煙彈雨里，言和的時候，又全用在應 酬疏通里，花錢如同流水一般，哪里還有功夫去論路政？”英士呆了一呆， 說：“別的事業呢？”朱衡道：“自然也都如此了！”夫人笑對英士說：“你 何必如此著急？有了才學，不怕無事可做，政府里雖然現在是窮得很，總不 至于長久如此的，況且現在工商界上，也有許多可做的事業，不是一定只看 著政府……”英士口里答應著，心中卻有一點失望，便又談到別的事情上去。

　　這時聽得外面院子里，有說笑的聲音。夫人望了一望窗外，便道：“芳 士回來了！”英士便站起來，要走出去，芳士已經到了客室的門口，剛掀開 簾子，猛然看見英士，覺得眼生，又要縮回去，夫人笑著喚道：“芳士！你 哥哥回來了。”芳士才笑著進來，和英士點一點頭，似乎有一點不好意思， 便走近母親身旁。英士看見他妹妹手里拿著一個球拍，腳下穿著白帆布的橡 皮底球鞋，身上是白衣青裙，打扮的非常素淡，精神卻非常活潑，并且兒時 的面龐，還可以依稀認出。便笑著問道：“妹妹！你們今天賽球么？”芳士 道：“是的。”回頭又對夫人說：“媽媽！今天還是我們這邊勝了，他們說 明天還要決最后的勝負呢！”朱衡笑道，“是了！成天里只玩球，你哥哥回 來，你又有了球伴了。”芳士說：“哥哥也會打球么？”英士說：“我打的 不好”。芳士道：“不要緊的，天還沒有大黑，我們等一會兒再打球去。” 說著，他兄妹兩人，果然同向球場去了。屋里只剩了朱衡和夫人。