《邊城》是沈從文的代表作，入選20世紀(jì)中文小說(shuō)100強(qiáng)，排名第二位，僅次于魯迅的《吶喊》。它以20世紀(jì)30年代川湘交界的邊城小鎮(zhèn)茶峒為背景，以兼具抒情詩(shī)和小品文的優(yōu)美筆觸，描繪了湘西地區(qū)特有的風(fēng)土人情;借船家少女翠翠的純愛(ài)故事，展現(xiàn)出了人性的善良美好。由于《邊城》的美學(xué)藝術(shù)，《邊城》這部小說(shuō)在中國(guó)近代文學(xué)史上具有獨(dú)特的地位。

　　《邊城》成書于1931年，那正是沈從文愛(ài)情事業(yè)雙豐收的季節(jié)。1931年社會(huì)雖然動(dòng)蕩不安，但總體上還是稍顯和平，這個(gè)時(shí)候中國(guó)有良知的文人，都在思考著人性的本質(zhì)，沈從文自然是走在前沿的，于是，他希望通過(guò)自己對(duì)湘西的印象，描寫了一個(gè)近似于桃花源的湘西小城，給都市文明中迷茫的人性指一條明路。人間尚有純潔自然的愛(ài)，人生需要皈依自然的本性。

　　中國(guó)傳統(tǒng)小說(shuō)多重視故事的講述與結(jié)構(gòu)的營(yíng)造，現(xiàn)代作家沈從文的系列“湘西小說(shuō)”，對(duì)于故事情節(jié)的敘述亦頗具特色。例如，沈從文在他的小說(shuō)《邊城》中，用簡(jiǎn)潔質(zhì)樸的文字描繪湘西人民種種生命形式，寄寓了作者對(duì)民間文化、鄉(xiāng)土文明、鄉(xiāng)下人性的探索和認(rèn)識(shí)，以及對(duì)理想人生的贊美與追求，為現(xiàn)代文壇筑起了一個(gè)神奇優(yōu)美的“湘西世界”，而且在繼承古典小說(shuō)敘事方法的基礎(chǔ)上，又有了一定的突破，形成了小說(shuō)自身獨(dú)到的多重?cái)⑹陆Y(jié)構(gòu)特征。例如，古典小說(shuō)中的重復(fù)多為情節(jié)上的重復(fù)，而沈從文則重視事件場(chǎng)景、語(yǔ)言和某些象征性意象的重復(fù)。這種敘事策略既可以取消讀者對(duì)小說(shuō)內(nèi)容的陌生感，又進(jìn)一步深化了小說(shuō)主題。從藝術(shù)上講，《邊城》作為沈從文的代表作，它從本質(zhì)上整體地體現(xiàn)了作家的文藝?yán)砟詈退囆g(shù)追求。關(guān)于《邊城》的結(jié)構(gòu)，汪曾祺先生曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“《邊城》的結(jié)構(gòu)異常完美。”那么，這種“完美”又是如何體現(xiàn)出來(lái)的呢?有鑒于此，本文專就此小說(shuō)《邊城》中的敘事結(jié)構(gòu)特征略加剖析，借以觀照沈從文小說(shuō)創(chuàng)作藝術(shù)特質(zhì)之一隅。