《邊城》是沈從文的代表作，入選20世紀中文小說100強，排名第二位，僅次于魯迅的《吶喊》。它以20世紀30年代川湘交界的邊城小鎮(zhèn)茶峒為背景，以兼具抒情詩和小品文的優(yōu)美筆觸，描繪了湘西地區(qū)特有的風土人情;借船家少女翠翠的純愛故事，展現(xiàn)出了人性的善良美好。由于《邊城》的美學(xué)藝術(shù)，《邊城》這部小說在中國近代文學(xué)史上具有獨特的地位。

　　《邊城》成書于1931年，那正是沈從文愛情事業(yè)雙豐收的季節(jié)。1931年社會雖然動蕩不安，但總體上還是稍顯和平，這個時候中國有良知的文人，都在思考著人性的本質(zhì)，沈從文自然是走在前沿的，于是，他希望通過自己對湘西的印象，描寫了一個近似于桃花源的湘西小城，給都市文明中迷茫的人性指一條明路。人間尚有純潔自然的愛，人生需要皈依自然的本性。

　　中國傳統(tǒng)小說多重視故事的講述與結(jié)構(gòu)的營造，現(xiàn)代作家沈從文的系列“湘西小說”，對于故事情節(jié)的敘述亦頗具特色。例如，沈從文在他的小說《邊城》中，用簡潔質(zhì)樸的文字描繪湘西人民種種生命形式，寄寓了作者對民間文化、鄉(xiāng)土文明、鄉(xiāng)下人性的探索和認識，以及對理想人生的贊美與追求，為現(xiàn)代文壇筑起了一個神奇優(yōu)美的“湘西世界”，而且在繼承古典小說敘事方法的基礎(chǔ)上，又有了一定的突破，形成了小說自身獨到的多重敘事結(jié)構(gòu)特征。例如，古典小說中的重復(fù)多為情節(jié)上的重復(fù)，而沈從文則重視事件場景、語言和某些象征性意象的重復(fù)。這種敘事策略既可以取消讀者對小說內(nèi)容的陌生感，又進一步深化了小說主題。從藝術(shù)上講，《邊城》作為沈從文的代表作，它從本質(zhì)上整體地體現(xiàn)了作家的文藝理念和藝術(shù)追求。關(guān)于《邊城》的結(jié)構(gòu)，汪曾祺先生曾經(jīng)說過：“《邊城》的結(jié)構(gòu)異常完美。”那么，這種“完美”又是如何體現(xiàn)出來的呢?有鑒于此，本文專就此小說《邊城》中的敘事結(jié)構(gòu)特征略加剖析，借以觀照沈從文小說創(chuàng)作藝術(shù)特質(zhì)之一隅。