《邊城》是沈從文的代表作，入選20世紀中文小說100強，排名第二位，僅次于魯迅的《吶喊》。它以20世紀30年代川湘交界的邊城小鎮茶峒為背景，以兼具抒情詩和小品文的優美筆觸，描繪了湘西地區特有的風土人情;借船家少女翠翠的純愛故事，展現出了人性的善良美好。由于《邊城》的美學藝術，《邊城》這部小說在中國近代文學史上具有獨特的地位。

　　《邊城》成書于1931年，那正是沈從文愛情事業雙豐收的季節。1931年社會雖然動蕩不安，但總體上還是稍顯和平，這個時候中國有良知的文人，都在思考著人性的本質，沈從文自然是走在前沿的，于是，他希望通過自己對湘西的印象，描寫了一個近似于桃花源的湘西小城，給都市文明中迷茫的人性指一條明路。人間尚有純潔自然的愛，人生需要皈依自然的本性。

　　中國傳統小說多重視故事的講述與結構的營造，現代作家沈從文的系列“湘西小說”，對于故事情節的敘述亦頗具特色。例如，沈從文在他的小說《邊城》中，用簡潔質樸的文字描繪湘西人民種種生命形式，寄寓了作者對民間文化、鄉土文明、鄉下人性的探索和認識，以及對理想人生的贊美與追求，為現代文壇筑起了一個神奇優美的“湘西世界”，而且在繼承古典小說敘事方法的基礎上，又有了一定的突破，形成了小說自身獨到的多重敘事結構特征。例如，古典小說中的重復多為情節上的重復，而沈從文則重視事件場景、語言和某些象征性意象的重復。這種敘事策略既可以取消讀者對小說內容的陌生感，又進一步深化了小說主題。從藝術上講，《邊城》作為沈從文的代表作，它從本質上整體地體現了作家的文藝理念和藝術追求。關于《邊城》的結構，汪曾祺先生曾經說過：“《邊城》的結構異常完美。”那么，這種“完美”又是如何體現出來的呢?有鑒于此，本文專就此小說《邊城》中的敘事結構特征略加剖析，借以觀照沈從文小說創作藝術特質之一隅。