白居易六歲時便能做詩,十二歲時在家鄉已很有名氣。他十六歲時,到京城參加科舉考試。長安有一名士顧況,貢生都以得到他的指教為榮,白居易也不例外。于是白居易拿著自己的詩卷去拜謁顧況。白居易到了顧況的府中,呈上自己的詩卷。顧況見白居易是個乳臭未干的年輕人,心中大不以為然。他接過詩卷,見署名是“白居易”,聯想到近日長安物價飛漲,便戲謔道:“長安米貴,居大不易哪!” 顧況翻開詩卷,讀到《賦得古原草送別》中的:“野火燒不盡,春風吹又生”一句,不禁拍案叫絕:“你能寫出這樣詩句,長安也就居易啦!” 從此,白居易名噪京師。
《冷齋夜話》載:“白樂天每作詩,令一老嫗解之,問曰解否?嫗曰解,則錄之;不解,則易之。”就是說,白樂天(就是白居易)每次作詩都要找個老太太問她能理解不,如果老太太都能理解,他就收錄下來,否則就改寫。白居易如此謙虛,不恥下問,傳為千古佳話。
白居易測字救姻緣
相傳,杭州城隍廟作坊弄有一對夫婦,男的叫袁金,女的叫瓶兒。袁金常年在外做蠶絲生意,每年只在八月十五中秋佳節回家與親人團聚。
這一年,瓶兒生得一女。滿月之日,恰是中秋佳節,瓶兒好不高興。天剛放亮,她就眼巴巴盼丈夫回家,誰知等到月上東山,還不見丈夫回來,她只得唉聲嘆氣上床歇息。可哪能睡得著呢,她干脆和衣坐起,眼睜睜坐到天明。
起得床來,瓶兒是梳頭無心,茶飯無意,倚在門口,盼呀盼,看看日上三竿,心里越發焦急,便將熟睡的嬰兒交給奶媽,挎上籃子,上城隍廟去拜菩薩,順便買點食醋回來。
當時正是正午時分,城隍廟前冷冷清清。瓶兒憂心忡忡,剛想抬腳跨進門去,卻被門口擺測字攤的張鐵口喊住:“小娘子,看你眉頭打結,走路歪斜,定有疑難之事,來,測上一字,包你逢兇化吉,遇難呈祥。”
瓶兒被他說動了心,便停下腳步。張鐵口指指板凳,讓瓶兒坐下,軟語細聲同瓶兒攀談起來。一通話罷,張鐵口就叫瓶兒任寫一字,以測吉兇。瓶兒不識字,哪里寫得?張鐵口就讓瓶兒任指一物替代。瓶兒不再推辭,依言隨手一指。
張鐵口一瞧,瓶兒所指之處,恰是城隍廟大門上的一只蜘蛛,便呵呵笑道:“無妨,無妨!蜘蛛,蟲也!門中一蟲,閩也!你丈夫在福建,擔心做甚?蜘蛛吐絲,說你丈夫忙于蠶絲生意,誤了歸期。”
瓶兒聽罷,一顆懸著的心才落了地。她再用手一指籃中的醋瓶,求問丈夫歸期。張鐵口略一沉吟說道:“醋拆而為酉昔,昔者,廿一日也!若無突變,廿一日酉時之前你夫可望回家,你安心等待就是。”
瓶兒大喜過望,加倍付了錢,笑盈盈轉身回家,不料腳下一滑,摔了一跤,手中醋瓶也碎成數片。張鐵口喟然長嘆道:“小娘子別高興得太早,空跌一跤,運道不妙,須防分道揚鑣!”瓶兒眉頭一皺,回轉家門。
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