成人教育是傳統(tǒng)學(xué)校教育向終身教育發(fā)展的一種新的教育制度，成人教育與終身教育有著不可分割的密切關(guān)系。成人教育以其豐富的形式和內(nèi)容孕育、培植了終身教育思想，其廣泛的社會性、全民性、終身性、靈活性等特點，與終身教育有很高的相似度，是所有教育形式中最能與終身教育理念契合的一種。

　　改革開放以來，我國成人高等教育在人才培養(yǎng)方面發(fā)揮著重要作用，滿足了不同年齡層次的成人接受高等學(xué)歷教育的需要。然而，進(jìn)入21世紀(jì)以來，面對社會轉(zhuǎn)型和建立學(xué)習(xí)型社會，成人高等教育卻顯露出諸多不適應(yīng)，道路越走越窄，地位越來越低，聲譽(yù)越來越差。成人高等教育存在的問題具有整體性、內(nèi)生性的特點。文憑至上、學(xué)歷導(dǎo)向的價值觀是其根本原因。成人高等教育該何去何從？是在烈火中滅亡，還是象鳳凰涅磐，在困境和危機(jī)中找到新的發(fā)展契機(jī)，實現(xiàn)其持續(xù)健康的發(fā)展。因此，思考成人高等教育轉(zhuǎn)型具有十分重大的意義。

一、成人高等教育的現(xiàn)“型”

　　自從高考制度恢復(fù)以來，成人高等教育作為普通高等教育的補(bǔ)充力量，在人才培養(yǎng)中發(fā)揮了重要的作用，解決了當(dāng)時人們對于學(xué)歷的需求問題。但是，隨著普通高等教育的不斷擴(kuò)招，各種辦學(xué)形式的興起，成人高等教育的生存出現(xiàn)了前所未有的危機(jī)，生源缺乏、質(zhì)量下滑、發(fā)展不力，社會對這張“學(xué)歷”的關(guān)注度在減弱。成人高等教育存在如下問題。

　?。ㄒ唬W(xué)歷為主，定位不明

　　我國的成人高等教育大都采取與普通高校相近的教育形態(tài)，必須通過全國或地區(qū)組織的統(tǒng)一考試才能錄取入學(xué)，通過業(yè)余時間實行“半工半讀”的方式完成所規(guī)定的課程學(xué)習(xí)后，將獲得國家承認(rèn)的學(xué)歷證書。可見，成人高等教育在實踐中一味追求和認(rèn)同的學(xué)歷教育概念，成為普通高等教育人才培養(yǎng)模式的追隨者，完全沒有自己的特色，因而，在普教大規(guī)模的擴(kuò)招聲中幾乎被淹沒。成人高等教育是我國高等教育的重要組成部分，與普通高等教育被稱為我國高等教育的“兩條腿”，兩者應(yīng)該是有區(qū)別的。第一，教育功能不同。普通高等教育的功能主要是職前一次性教育，而成人高等教育則具有職后教育和職前教育的雙重功能。第二，教育機(jī)制不同。普通高等教育的招生計劃控制得比較嚴(yán)格，而成人高等教育在招生時一般采用指導(dǎo)性計劃，招生人數(shù)相對控制得比較松，尤其是非學(xué)歷教育，完全可以根據(jù)社會的需要和舉辦學(xué)校的條件而確定。第三，外部結(jié)構(gòu)不同。普通高等教育的外部結(jié)構(gòu)有學(xué)生、家族、學(xué)校和各級教育行政部門，而成人高等教育除了具有以上因素外，更多地體現(xiàn)為社會勞動者及其所在單位、培訓(xùn)機(jī)構(gòu)、群眾團(tuán)體等?？梢?，成人高等教育面向的對象更廣泛、功能更靈活、結(jié)構(gòu)更豐富。而成人高等教育似乎只看到學(xué)歷教育這—領(lǐng)域，面對一棵樹，失去了身后的一片森林，不但發(fā)展受到限制，還引發(fā)了矛盾的出現(xiàn)并危及自身的生存，抹殺了成人高等教育存在的意義和價值。因而，關(guān)于成人高等教育可被替代、被兼并、被涵蓋甚至可被取消的各種說法不絕于耳。成人高等教育越來越受到社會的質(zhì)疑和挑戰(zhàn)，似乎出現(xiàn)了合法性危機(jī)。

　　(二）對象單一，生源缺乏

　　生源是教育存在和發(fā)展的根本理由和基本前提。成人高等教育的生源受到很多限制。其一，我國成人高等教育以學(xué)歷教育為主，學(xué)歷教育是有門檻的，必須通過全國統(tǒng)一的成人高考選拔，才能享有教育的機(jī)會。那么，一些年齡偏大和知識欠缺而又迫切希望獲得教育機(jī)會的成人被擋在了門外。其二，普通高等教育規(guī)模的擴(kuò)大，各種教育形式的興起，生源之間的競爭日益嚴(yán)峻，生存空間不斷被擠壓，一塊蛋糕分到成人高等教育這兒已經(jīng)所剩無幾了。據(jù)統(tǒng)計，1986-1996年期間，全國成人高等教育報考人數(shù)為1800萬人，錄取550萬人，錄取率為30.6%。到2004年，報考人數(shù)為286.99萬人，錄取193.03萬人，錄取率為67.26%。到2007年，報考人數(shù)為292萬人，錄取220萬人，錄取率為75%。生源明顯減少，盡管成人高考分?jǐn)?shù)一降再降，甚至出現(xiàn)平均每門課程的考試成績不足30分，但還是出現(xiàn)一些成人高校招生計劃多于報考人數(shù)的無奈局面。由于成人高等教育生源缺乏、對象單一，加上市場的激烈競爭，造成了成人高等教育生存的困境。

　　(三）經(jīng)濟(jì)效益至上，質(zhì)量下滑

　　質(zhì)量是成人高等教育永恒不變的主題，是成人高等教育的“生命”和“靈魂”。但是部分高校對舉辦成人高等教育的目的認(rèn)識不足，把普通高校的全日制本科學(xué)生作為學(xué)校的“正規(guī)軍”，而把成人高等教育的學(xué)生視為“編外軍”，視為一種創(chuàng)收的途徑，不斷地要求成人教育擴(kuò)大招生數(shù)量，而不注重成人高等教育基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)與教學(xué)管理。成人高等教育辦學(xué)類型復(fù)雜，形式多樣，有普通高校、獨(dú)立設(shè)置的成人高校、民辦高校的成人高等教育；有脫產(chǎn)、業(yè)余、函授教育；有自學(xué)考試、網(wǎng)絡(luò)、遠(yuǎn)程、開放教育。各種成人教育很難用一個簡單的標(biāo)準(zhǔn)來評判孰好孰劣。因此，成人高等教育的教學(xué)主要依靠學(xué)校自律，而各成教辦學(xué)機(jī)構(gòu)對質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的認(rèn)識分歧較大，把握不夠。從深層次看，原因是人們在實踐過程中的追求功利，把學(xué)歷、文憑作為成人高等教育的主要價值追求，單純?yōu)閯?chuàng)收、為獲得經(jīng)濟(jì)效益而辦學(xué)，在組織教學(xué)的過程中千方百計“偷工減料”、壓縮教學(xué)成本。辦學(xué)目的商業(yè)化傾向明顯，致使教學(xué)效果無法保證，嚴(yán)重影響了成人高等教育的質(zhì)量和社會信譽(yù)。

　　(四）地位堪憂，發(fā)展不力

　　成人高等教育雖然是教育體系中的有機(jī)組成部分，但在長期的發(fā)展過程中并沒有得到相應(yīng)的重視。在我國，基礎(chǔ)教育、高等教育、職業(yè)技術(shù)教育都有特定的教育對象和任務(wù)，在教育結(jié)構(gòu)體系中有自己的專屬地位，并得到《義務(wù)教育法》、《高等教育法》、《職業(yè)教育法》等國家專門法律、法規(guī)的確認(rèn)和保障，它們的合法性得到認(rèn)可。然而，成人高等教育存在的合法性卻一直備受質(zhì)疑。一是成人高等教育辦學(xué)類型復(fù)雜、形式多樣、任務(wù)多重，與其他各類教育之間存在著交叉重疊的關(guān)系，人們很難在傳統(tǒng)教育體系結(jié)構(gòu)中準(zhǔn)確、清晰地界定它的位置，成人高等教育也長期迷失在對自我身份的探尋和期盼國家專門立法確認(rèn)的困境中。二是政府職能機(jī)構(gòu)對成人高教重視不夠，對成人高教管理缺乏思考，對高校成人教育地位沒有準(zhǔn)確定位，沒有統(tǒng)一的發(fā)展規(guī)劃和政策扶持，更沒有相應(yīng)的立法。到目前為止，雖然在我國的《教育法》及相關(guān)法律中，原則上確認(rèn)了成人受教育的權(quán)利，但與發(fā)達(dá)國家相比，我國為成人高等教育建構(gòu)的法律支持體系一直是相對疲軟和滯后的。在函授、夜大課堂上，成人學(xué)生的出勤率低，曠課的理由大部分是工作忙，單位不讓請假；在企業(yè)事業(yè)單位工作了多年的人，也沒有接受過任何形式的外出學(xué)習(xí)或進(jìn)修的機(jī)會，這些現(xiàn)象屢見不鮮。學(xué)習(xí)者在學(xué)習(xí)活動中的權(quán)利無法得到保障，一些單位對員工的繼續(xù)教育和培訓(xùn)意識不強(qiáng)，國家也沒有出臺相關(guān)政策法規(guī)保障成人學(xué)習(xí)的權(quán)利，致使成人高等教育的發(fā)展缺乏保障。