位于山西省大同市西郊武周山北崖，武州川的北岸。因其高處名云岡，故取名云岡石窟。石窟依山開鑿，東西綿延1000米，現(xiàn)存主要洞窟45個，大小窟龕252個，石雕造像51000余軀，是我國規(guī)模最大的古代石窟群之一(另兩個是龍門石窟和敦煌莫高窟)。好象布滿蜂洞的超級蜂巢，非常壯觀。歲月風蝕造成的斑駁使它更顯得蒼古。它就像一座巨型的古建筑物，那里面無數(shù)的佛正透過門窗似的洞窟在窺視人間。1961年國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。

　　從石窟所保存的紀年銘刻和藝術風格上看，這處宏偉的藝術工程基本上都是北魏的遺物，距今已有1500多年的歷史。云岡石窟是在北魏中期齊鑿的。北魏經(jīng)歷了“太武滅佛”、“文成復法”。文成帝和平年間(460——465)云岡石窟開始大規(guī)模營造，到孝明帝正光五年( 524)建成，前后計60多年。據(jù)文獻記載，北魏和平年間(公元460年至465年)由一個著名的和尚曇曜主持，在京城(平城，今大同市)西郊武周塞，開鑿石窟五所，即現(xiàn)存云岡第16窟至20窟，就是當時開鑿最早的所謂“曇曜五窟”。其他主要洞窟，也大多完成于北魏太和十八年(公元494年)孝文帝遷都洛陽之前。參加開鑿人數(shù)，多達4萬余人。當時獅子國(今斯里蘭卡)的佛教徒，也參與了這一舉世聞名的偉大藝術創(chuàng)作?，F(xiàn)存洞窟53個,大佛最高者17米,最小者僅幾厘米。 云岡石窟以氣勢宏偉，內(nèi)容豐富，雕刻精細著稱于世。古代地理學家酈道元在《水經(jīng)注》這樣描述它：“鑿石開山，因巖結(jié)構(gòu)，真容巨壯，世法所稀，山堂水殿，煙寺相望”。這是當時石窟盛景的真實寫照。

　　石窟有形制多樣的仿木構(gòu)建筑物，有主題突出的佛傳浮雕，有精雕細刻的裝飾紋樣，還有栩栩如生的樂舞雕刻，生動活潑，琳瑯滿目。其雕刻藝術繼承并發(fā)展了秦漢雕刻藝術傳統(tǒng)，吸收和融合了佛教藝術的精華，具有獨特的藝術風格。它在吸收和借鑒印度犍陀羅佛教藝術的同時，有機地融合了中國傳統(tǒng)藝術風格，在世界雕塑藝術史上有十分重要的地位。對后來隋唐藝術的發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響，在我國藝術史上占有重要地位，也是中國與亞洲國家友好往來、文化交流的歷史見證。今天，它已成為中外游人傾慕和向往的旅游勝地云岡石窟(國家級重點文物保護單位)是中國三大石窟群之一,也是世界聞明的藝術寶庫。