當我感到困難，懷疑自己力量的心情使我痛苦流淚，而生活又要求做出迅速和大膽的決定。由于意志薄弱，我卻做不出這種決定的時候，我便想起一個舊的故事。這是許久以前我在巴庫聽一位40年前被流放過的人說的。

　　這故事對我起了很有用的影響，它能鼓舞我的精神，堅定我的意志，使我把這短短的故事當成我的護符和咒文，當成每個人都有的那種內心的誓言。

　　故事所說的事情發生在40年前的西伯利亞。在一次各黨派流放者秘密舉行的聯席會議上，做報告的人要由鄰村來參加會議。這是一個年輕的革命家，名氣很大，也很特殊，并且是一位前程遠大的人。

　　大家等他等了很久，他沒有來。

　　把會議延期吧，當時的情況是不允許的。而那些跟他屬于不同政黨的人卻主張他不來也要開會，他們說，這樣的天氣他總歸是來不了的。

　　這一年的春天來得很早，山坡上的積雪被太陽曬軟了，他要想用狗拉雪橇是辦不到的。河里的冰也薄了，有些地方已經浮動起來了，他滑雪來很危險，要駕船逆流而上也還太早：因為冰塊會把船擠碎，即使是最強壯的漁夫也抵不住冰塊的沖擊力。

　　然而贊成等候的人并沒有妥協。他們對于那個要來的人是一向深知的。“他會來的，”他們堅持說，“因為他說過‘我要來’———那他就一定會來！”

　　“環境比我們更有力量啊！”前一種人急躁地說。大家爭論起來了。忽然窗外人聲嘈雜，在木屋跟前玩耍的孩子們也興奮起來，狗叫著，焦急不安的漁夫們趕緊向河邊奔去。

　　流放者們也從屋子里走出來。他們眼前出現了一個驚奇的場面。

　　有一只小船繞著彎慢慢地沖著碎冰逆流而上。船頭站著一個瘦削的人，穿著毛皮短外衣，戴著毛皮耳帽，他嘴里銜著煙斗，不慌不忙地用桿子推開流向船頭的冰塊。

　　這小船既沒有帆，又沒有其他動力設備，怎么會逆流行駛，但當人們走近河邊的時候，大家才吃了一驚，原來是幾只狗在岸上拖著船前進。

　　這樣的事在這里誰都沒有試過，漁夫們驚奇得直搖頭。其中一位年長的人說：“我們的祖先和父親在這兒住了多少代，可是誰也沒敢這樣做過。”

　　戴耳帽的人走上岸來的時候，說：“同志們，請原諒我不得已遲到了。這對我是一種新的交通工具，有點不好掌握時間。”