從前，有個叫沃勒的小伙子，他樂觀又勇敢，總想出去看看，于是，16歲那年，他告別了爸爸媽媽，就一個人背著包周游世界去了。

　　沃勒沒什么錢，只好邊旅行邊打工，攢夠了路費才能去下一個地方。這年秋天，他穿過一大片草原來到了一座古老的小鎮，可他問遍了鎮上所有的店鋪，也沒找著活干。好在，人們都說，東邊不遠就是個大城市，肯定能掙上錢。于是，沃勒沒在小鎮耽擱，就直接往東走了。

　　小鎮的東邊是一片森林，沃勒走著走著，天就黑了。

　　怎么辦?繼續往前，那還不知有多遠呢!先回小鎮，那今兒不白走了?沃勒正進退兩難，突然，就看見前面的林子里有火光。太好了!有火光就是有人家，有人家就能借住一晚了!

　　沃勒走近了才發現，火光是從一個小木屋里透出來的。他敲了敲門，一個穿得破破爛爛的老太太就走了出來。

　　“晚上好，尊敬的太太。”沃勒行了個禮說，又把需要借住的經過講了一遍。

　　老太太聽了，搖搖頭說：“我家可不是旅館，你又沒錢，憑什么讓你白住?你趕緊走。”

　　“您屋子里有火爐吧，”沃勒探著頭，指指窗戶說，“明天一早，我給您劈好三天用的柴火再走，行不行?您就讓我住一晚吧。”

　　老太太撇著嘴，想了想說：“三天的柴火……太少了!至少一周!而且，你只能住門口的地板上。”

　　沃勒只好答應了，他一天沒吃飯，又餓又冷又累，進了屋，就央求老太太給點吃的。

　　“什么?你還想要吃的?沒有，我自己還吃不上飯呢!”老太太白了沃勒一眼說，“對了，我平時一晚上才燒一根柴，你今兒晚上多燒了多少根，明天就得多劈多少根，不能算在那一周的數里面，聽見沒?”

　　這下，沃勒可明白了，這老太太是個小氣鬼。于是，沃勒就假裝同情地說：“啊?那您一定餓了吧?那……我就請您吧。”

　　“你?!你能請才怪?你要是有吃的還會跟我要嗎?”老太太不屑地說。

　　“您別看我年紀小，過去一年，我可走了大半個地球呢，見識能甩一般人十幾條街，”說著，沃勒手一攤，“老奶奶，借我個鍋唄，最高級的請客不用錢，用的是腦子!”

　　老太太既好奇又懷疑，就把鍋借給了他。

　　沃勒先把鍋仔仔細細地洗了一遍，又裝了大半鍋清水，放在火上。然后，他就鄭重其事地從懷里掏出了一枚金色的長針，他先用清水把針洗了3遍，又用白手絹擦了3遍，然后，捏著針、皺著眉，神情專注地盯著火苗觀察了半天，才突然把針扔進了鍋里。

　　老太太一直踮著腳、探著脖跟在后邊看，幾次想問，都被沃勒嚴肅認真的表情嚇得沒敢吱聲。這會兒，見沃勒拿著手絹擦汗，一副如釋重負的樣子，才說：“你這做的什么啊?”

　　“這是全世界最頂級的宮廷料理，金針湯，”沃勒笑了笑，自信地說。

　　小朋友，金針熬的湯會好喝嗎?金針湯真的是全世界最好吃的美味嗎?明天，我繼續給你講。