有人在想：我的幾百億咋能變成幾千億、幾萬億？有人在想：我再有多少錢才能算人、才能算富？也有一個人在想：我這40萬元能救下多少窮孩子？這個人名叫李建，豫東淮陽一個農民。

　　他生在窮家，從小就有一個大理想：長大了要掙好多好多錢！因為錢能救命，錢能溫飽，錢能上學。爹娘為了湊十幾元的學費會給人作揖，為了省兩元錢的學費他要多跑5里山路去學校！

　　1990年，還是因為沒錢，16歲的李建輟學了。錢和錢是有世襲關聯的，沒錢人家的孩子想掙錢比登天還難，苦苦拼了8年，他還是窮人，窮老公、窮爸。他想到都市不是他的天堂，想啊想，想到了放牛，牛也值錢，能不能去可以成群放牛的地方拼一拼？

　　于是，他丟下老婆孩子，去了古特大沙漠，趕著牛群趕著季節找綠洲。一個人浪跡在無邊無際的沙漠里，他才深刻地悟到——窮人掙錢是要在最險惡的境地用命去換的，在十多次險些被狼群撕碎的時候，在狂風暴沙中如樹葉般飄滾死去活來的時候……就這樣，3年時間，他掙來了40萬元。

　　2001年，他回到了家鄉。有了40萬元的他，今后該怎么干？有了本錢財路就廣，還是得進城去發展，40萬元變400萬元4000萬元也是有可能的。

　　李建不笨，打工的8年，城里各種來錢的門道他看得很清，只要有本錢，他不會比任何人差，可是，也正是有了這40萬元，另一個念頭開始撕扯他了，這個念頭也是從童年時就有了。他想在村里辦一所學校，自己的學校就能自己當家，讓窮人家的孩子都能免費上學，這樣村里慢慢就不再是文盲村了，就有文化了，就有奔富的希望了。他覺得40萬元辦個學校不成問題，問題是怎樣說出這個念頭，確實很難。

　　果然，等他嘗試著說出口，家人親友全一下子變臉了。他的倔勁上來了，他不再說什么，橫下心來自個兒籌備。他先在本地開了個商店，為辦學大業讓錢也生點錢，同時打聽有關門道，并為了自力辦學學習各種技術，木工、瓦工、焊工、建筑工……