在貧瘠多雨的布列塔尼地區，從前生活著一位年輕的騎士，名叫伊萬。他是一位熱衷于冒險的勇敢而無畏的騎士。他喜歡聽法國北部行吟詩人朗誦的抒情敘事詩和路過他的城堡暫時歇腳的朝圣者們講述的傳奇故事。伊萬心地十分善良。有一天，他在離自己領地不遠的森林里發現了一個被人遺棄的孩子，這個小女孩名叫呂萊特。他將小女孩接到家里，盡力撫養照料。呂萊特長大成人之后，離開了城堡，到其他地方謀生去了，伊萬從來沒有忘記她。

　　有一天，他在自己的城堡里接待了一個參加十字軍東征后返回家園的騎士卡爾杜爾。他精疲力竭，肩上還負了重傷，伊萬精心地護理他。他的身體康復之后，這位素不相識的騎士給他講述了各種各樣的冒險故事，這些故事都是他在這個世界上親身經歷和親眼見到的。伊萬總是聚精會神，一字不漏地聽他侃侃而談，騎士的故事沒完沒了，像是總也講不完。

　　“我經歷了很多令人難以置信的冒險，”騎士盡興地同他交談，“但是，最離奇的一次冒險發生在離這里不遠的布羅西里昂德森林里。一天早晨，我在一片寬闊的林中空地上，碰到一位放牛倌趕著一群尚未馴服的公牛。我們一起聊了一會以后，他要我到林中空地盡頭隱藏在一棵高大松樹下面的泉水里去打一桶水來。我很樂意給他幫這個忙，因為他不能離開那些野性未退的牛群。然而，我在松樹旁看到了一口巨大的金缸，它用一根金鏈條系在一處鑲嵌著綠寶石的大理石臺柱底座上。”

　　“放牛倌明明白白地告訴我，不能把水弄潑一點。我小心翼翼地把桶放進那口金缸里將水裝滿。但是，在提起來的時候，我的手碰到了金鏈條，水一下子潑到了臺柱基座的綠寶石上。我只好重新打一桶水，這時，一場翻云倒霧的暴風雨來臨了，天空頓時烏云翻滾，狂風在懸崖間呼嘯，折斷了樹枝，撥起了樹根。就在我認為自己生命的喪鐘敲響時，突然暴風雨停息了，烏云很快散去，天空又恢復了原來的湛藍色。這時鳥兒也開始在樹林中歡唱，聲音是那樣優美動聽，以至于我禁不住在松樹下的大理石臺柱基座上坐下來凝神諦聽，真像著了迷一般。”