從前有個富有的商人，他只有一個獨生子，名叫博彼諾。由于這個男孩生性十分聰明，又有強烈的求知欲，父親就把他送到一個老師那兒，認為兒子在那兒能學會各種各樣的外語。跟這位老師學了幾年后，博彼諾回到了家里。

　　一天晚上，正當博彼諾和父親在花園里一起散步時，他倆頭頂上的麻雀唧唧喳喳叫個不停，弄得父子倆沒法聽清對方在說什么。這噪音讓商人非常煩躁。為了安慰父親，博彼諾說道：“您想讓我解釋一下這些麻雀之間都在說什么嗎？”

　　商人愕然地望著兒子，然后問道：“你是什么意思？你怎么可能解釋麻雀之間的對話呢？你以為自己是占卜師，或者是巫師？”

　　“我既不是占卜師，也不是巫師，”博彼諾答道，“可我的老師教會了我所有動物的語言。”

　　“唉！可惜我那一大筆錢啦！”商人哀嘆道，“那位老師準是誤解了我的意圖。我當然是指望你去學人類的語言，而不是什么動物的語言。”

　　“別急呀，”兒子回答道，“我的老師認為，最好是先學動物的語言，然后再學人類的語言。”

　　回屋時，家里的狗吠叫著跑過來迎接父子倆。

　　“這又是怎么啦？”商人問道，“明明這么熟悉我，卻偏偏那么起勁地朝我吠叫？”

　　博彼諾問道：“要我給您解釋它在說什么嗎？”

　　“讓我安靜點兒，別拿你那些廢話來煩我。”商人非常惱怒地說道，“瞧我的錢怎么浪費的！”

　　不一會兒，正當他們坐下吃晚飯，臨近池塘的一些青蛙出奇的呱呱亂叫。這種噪音攪得商人非常煩心，于是他發起了脾氣，大聲叫道：“這簡直是讓我不安、失望到了極點。”

　　博彼諾又開始問道:：“要我替您解釋一下嗎？”.