古時(shí)候，有個(gè)巨人漫步在鄉(xiāng)間的大道上，突然一個(gè)陌生人跳到他跟前說(shuō)：“站住，不許再往前走一步！”“什么？”

　　巨人叫道，“你這小東西，我兩根指頭就能把你捏死，你敢擋我的路？你是什么人，敢口吐狂言？”

　　“我是死神，”他回答說(shuō)，“沒(méi)有人能反抗我，你也必須服從我的命令。”但巨人拒絕了，和死神打斗起來(lái)，這是一場(chǎng)持久而激烈的戰(zhàn)斗，最后巨人占了上風(fēng)，一拳擊倒了死神，使他癱倒在一塊石頭旁。巨人凱旋而去，死神倒在那兒屈服了，他太虛弱了，竟爬不起來(lái)了。

　　“現(xiàn)在我該怎么辦呢？”他說(shuō)，“如果就縮在這個(gè)角落里，世上就沒(méi)人會(huì)死，那么必定會(huì)擠滿人而無(wú)處容身了?！?/p>

　　這時(shí)來(lái)了位年輕人，朝氣蓬勃，一路高歌，并且在舉目四顧。一看見(jiàn)這個(gè)半死半活的人，馬上關(guān)切地走了上來(lái)，扶起他，從自己的瓶中倒了口水給他，看著他恢復(fù)了幾分力氣。

　　那陌生人邊爬起邊說(shuō)：“你可知道我是誰(shuí)嗎？你知道你幫了誰(shuí)嗎？”“不，”年輕人說(shuō)，“我不認(rèn)識(shí)你?！?/p>

　　“我是死神，我從不放過(guò)任何人，你也不例外。但為了表示我的感激之情，我向你保證我絕不出其不意地降臨于你，我會(huì)在來(lái)取你性命之前派我的報(bào)信使者通知你?！?/p>

　　“好的，”年輕人說(shuō)，“能知道自己的死期就足夠了，至少在這以前我不用提心吊膽的?！比缓笏淇斓刈吡?，無(wú)憂無(wú)慮地生活著。但青春和健康不會(huì)長(zhǎng)久，很快病痛與悲哀都來(lái)了，它們開(kāi)始一天天地折磨他。他自言自語(yǔ)道：“我不會(huì)死的，因?yàn)樗郎襁€沒(méi)來(lái)，我真希望這病痛纏身的痛苦日子趕快結(jié)束。”后來(lái)他的病好了，他又過(guò)上了開(kāi)心的日子。

　　有一天，有人拍了拍他的肩膀，他扭頭一看，發(fā)現(xiàn)死神就站在他身后。“跟我來(lái)，你和這個(gè)世界告別的時(shí)刻已經(jīng)到了?！薄笆裁?？”這人問(wèn)道，“你怎能食言？你不是保證說(shuō)你本人來(lái)之前會(huì)派信使來(lái)嗎？”

　　“別作聲！”死神說(shuō)，“我不是接二連三地差信使到這里了嗎？寒熱不是來(lái)打你、推你、摔倒你了嗎？暈眩不是弄得你頭昏腦脹嗎？痛風(fēng)病不是折磨你四肢嗎？耳鳴有過(guò)嗎？牙痛時(shí)不曾使面頰發(fā)腫嗎？而且，我的兄弟‘睡神’不是每晚向你提起我嗎？夜里，你難道不是像死人那樣地躺在那嗎？”

　　這人無(wú)話可說(shuō)，只得聽(tīng)天由命，跟著死神走了。