東漢和帝時，竇太后親臨朝政，并由太后的兄長竇憲掌握大權，官員們爭著逢迎巴結，因此政局混亂不堪。

　　竇氏家族仗勢橫行鄉里，魚肉百姓，沒有人敢揭發他們的惡行。當時的司徒（相當丞相）丁鴻借著日蝕出現的機會，向和帝密奏說："太陽是君王的象征，月光是代表臣子的。日蝕出現，是象征做臣子的侵奪君王的權力，陛下千萬要小心。在歷史上記載，日蝕出現了三十六次，國君被臣子殺死的有三十二人，都是因為臣子的權力太大了！"他控訴竇憲仗著太后的權勢，包攬朝政，獨斷專行，連皇帝也不放在眼里。接著他又說："日蝕的出現，是上天在警誡我們，我們就應該注意危害國家的災禍發生。穿破巖石的水，一開始都是涓涓細流，長到天上的大樹，也是由剛露芽的小樹長成的。人們常忽略了微小的事情，而造成禍患。如果陛下能親自處理朝政，從小地方著手，在禍患還在萌芽的時候消除它，這樣就能夠安定漢室王朝，國泰民安。”

　　漢和帝聽從了丁鴻的建議，革掉竇憲的官職，消減竇氏家族的勢力。朝廷除去了隱患，國勢便開始有了好轉。