春秋時期，孔子和他的弟子周游列國。一天，來到陳國，陳國正在鬧饑荒。當地人都餓的四處逃荒。他們師徒走到這里斷了糧，幾天沒吃上飯。一個個餓的肚子里咕嚕咕嚕直叫喚。陳國人沒有糧食借給他們，孔子就打發他的徒弟子路去向他的好友老子借糧。

　　子路見到了老子，恭恭敬敬的施了個禮說：“老子先生，我們師徒在陳國斷了糧，老師讓我向先生借糧來了。”

　　老子對他說：“好啊，借糧不難，不過你要回答我一個問題，答對了，把糧借給你，答不對，糧不能借給你。”

　　子路一是借糧心切，二是覺得一般問題也難不住他很自信的說：“好，先生請問吧。”

　　老子用手捋了捋胡子，慢條斯理地說：“你說什么多，什么少；什么時候歡喜，什么時候惱？”

　　子路一聽笑了笑，說：“你聽好了，我告訴你，天上星星多，日月少；娶媳婦時歡喜，出殯時惱。”

　　老子聽了毫不客氣的說：“你答的不對，對不起，這糧不能借給你。你回去吧。”

　　子路滿以為自己回答的很正確，老子卻說他回答的不對，心里不服氣。心想：‘這老頭子就是不想借糧給俺罷了，回去向老師告他一狀，見死不救，太不夠朋友了。’

　　子路辭別了老子，一邊想一邊走。帶著滿肚子的氣回到了陳國。把事情的經過對孔子說了一遍。孔子對子路說：“子路啊，這題你回答錯了，文不對題呀。”

　　子路一聽，他老師也說他回答錯了，忙問：“請問老師，這個問題應該怎樣回答才對？”

　　孔子說：“應該這樣回答，小人多，君子少；借時歡喜，還時惱。”

　　子路聽罷，立即回見老子，并這樣做了回答。老子聽了很高興，拿出一小竹筒小米借給了他，子路一看很不滿意，嘟噥說：“問題答不對不借糧，問題答對了借給這么丁點。我們師徒那么多人，就這么點，還不夠一個人吃一頓的呢。”

　　老子見子路不高興，就解釋說：“救急之糧不能多，快拿回去救你師徒們的命去吧。”

　　子路掃興的拿著小竹筒米回到陳國，見了老師，就告老子的狀：“這老頭簡直不夠朋友，你看，問題答對了，就借給了咱這么一小筒米，夠誰吃的？和不借還有啥兩樣？”

　　師徒們雖然都很生氣，也沒辦法。管他怎么著，先倒出來熬點粥充充饑吧。可是，往袋子里一倒，淌起來沒個完了。倒了一袋又一袋。一直倒了五六袋。他們師徒個個恣得蹦了起來。子路看著倒出了這么多的米，笑著說：“這么些就夠了。”話音剛落，竹筒的米就不往外淌了。