予聞世謂詩人少達而多窮①，夫豈然哉？蓋世所傳詩者，多出于古窮人之辭也。凡士之蘊其所有③，而不得施于世者，多喜自放于山巔水涯之外④，見蟲魚草木風云鳥獸之狀類，往往探其奇怪，內有憂思感憤之郁積，其興于怨刺⑤，以道羈臣寡婦之所嘆⑥，而寫人情之難言。蓋愈窮則愈工。然則非詩之能窮人，殆窮者而后工也⑦。

　　予友梅圣俞，少以蔭補為吏⑧，累舉進士⑨，輒抑于有司⑩，困于州縣⑾，凡十余年。年今五十，猶從辟書，為人之佐，郁其所蓄，不得奮見于事業。其家宛陵，幼習于詩，自為童子，出語已驚其長老。既長，學乎六經仁義之說，其為文章，簡古純粹，不求茍說于世。世之人徒知其詩而已。然時無賢愚，語詩者必求之圣俞；圣俞亦自以其不得志者，樂于詩而發之，故其平生所作，于詩尤多。世既知之矣，而未有薦于上者。昔王文康公嘗見而嘆曰：“二百年無此作矣！”雖知之深，亦不果薦也。若使其幸得用于朝廷，作為雅、頌，以歌詠大宋之功德，薦之清廟，而追商、周、魯頌之作者，豈不偉歟！奈何使其老不得志，而為窮者之詩，乃徒發于蟲魚物類，羈愁感嘆之言。世徒喜其工，不知其窮之久而將老也！可不惜哉！

　　圣俞詩既多，不自收拾。其妻之兄子謝景初，懼其多而易失也，取其自洛陽至于吳興以來所作，次為十卷。予嘗嗜圣俞詩，而患不能盡得之，遽喜謝氏之能類次也，輒序而藏之。

　　其后十五年，圣俞以疾卒于京師，余既哭而銘之，因索于其家，得其遺稿千余篇，并舊所藏，掇其尤者六百七十七篇，為一十五卷。嗚呼！吾于圣俞詩論之詳矣，故不復云。

　　廬陵歐陽修序。

【注釋】

　　①少達而多窮：做詩的人在功名富貴或事業上得意的少，窮困不得志的多。達：顯達。窮：窮困不得志。

　　②夫豈然哉：難道真是這樣嗎？

　　③蘊其所有：胸中懷藏他所有的才學、抱負。蘊：藏蓄，積聚。

　　④本句句意：大多喜歡在山水之間放浪。指過隱居生活。

　　⑤興于怨刺：興起怨恨、諷刺的念頭。

　　⑥道：表達出。羈臣：羈旅之臣，即在外地宦游的官吏，也可泛指貶謫在外的官員。

　　⑦殆：大概、幾乎。

　　⑧蔭補：因長輩功績、爵位而受庇蔭，賜予官職。梅圣俞由于他叔父的官勛做了河南主簿。

　　⑨累舉進士：屢次參加進士考試。

　　⑩輒抑于有司：每次都受到主考官的壓抑。有司：負有專職的官吏，這里指主考官。

　　⑾困于州縣：只在州縣做小官。