世人認為道可貴，是因為書本的記載，書本不過是語言而已，所以語言是可貴的。語言可貴之處在于意義，意義有它的根據。

　　意義的根據不能靠談論來傳遞，而世人卻因為重視言論而傳述成書。世人雖認為書本可貴，其實并不是那么可貴，因為他們認為可貴的并不是真正可貴的部分。所以，眼睛可以看見的，是形狀與顏色；耳朵可以聽見的，是名稱與聲音。可悲啊！世人以為靠形狀、顏色、名稱、聲音就可以掌握意義的真實根據。靠形狀、顏色、名稱、聲音實在不足以掌握意義的真實根據。所以，懂的人不說，說的人不懂；那么世人又要從何處去認清這一點呢？齊桓公在堂上讀書，輪扁在堂下做車輪。輪扁放下錐鑿，上堂去問桓公說：“請教大人；大人所讀的是什么人的言論？”桓公說：“圣人的言論。”輪扁說：“圣人還活著嗎？”桓公說：“已經死了。”輪扁說：“那么大人所讀的，不過是古人糟粕罷了！”桓公說：“寡人讀書，做輪子的人怎么可以隨便議論！說得出理由就算了，說不出理由就處你死罪。”輪扁說：“我是從我做的事來看。做輪子，下手慢了就會松動而不牢固，下手快了就會緊澀而嵌不進。要不慢不快，得之于手而應之于心。有口也說不出，但是這中間是有奧妙技術的。我不能傳授給我兒子，我兒子也不能從我這里繼承，所以我七十歲了還在做輪子。

　　古人與他們不可傳授的心得都已經消失了，那么君上所讀的，不過是古人的糟粕罷了。”齊桓公聽了，認為有理，不但不處死，還表彰了他。