嶗山柳樹臺下，有個荷花灣，灣四周的柳條鞭鞭兒，叫風一刮，撒歡歡兒，灣里住著一條大鯉魚，老人說：這大鯉魚有千年道行，這鯉魚兒愛戲水兒，每天在水皮上冒三冒，竄三竄，引得看景的人兒像趕大集。

　　荷花灣旁有個荷花村，村里有戶大戶人家，家有好地千畝，房子百間，就是沒有兒子，只有一個女兒，名叫秋波。這秋波，從小就像王母娘娘蹲天庭坐的是那冷寒宮，眼看就是十八歲了，婚姻嘛，高不成，低不就，弄得爹害愁，娘害愁，一年三百六，全家都害愁。

　　這年春暖花開，秋波黑夜睡不著，抬頭看看天上那個圓月兒，明晃晃的像面大鏡子；那晴天兒，藍絨絨的像匹大綢子兒，她慢悠悠地開門出了村，來到荷花灣邊看光景兒，看著，看著，就見灣中間兒起了一點浪花兒，冒起了一股浪頭兒，好像一枝白蓮花兒，上面站著一個美少年，這工夫，就見浪推水，水推蓮，載著那少年，浮浮飄飄上了岸，嚇得秋波拔腿就往回跑，那個少年在后緊緊趕，一個不叫，一個不喚，只聽風刮衣裳嘩嘩響，出出溜溜進了莊。秋波一進大門，“咣當”一聲把門關上，她進了門還不放心，順著門縫往外看：見那少年在外不言也不語，光朝著她笑，笑的那個甜勁兒，就像那熟透了的紅蘋果。

　　從那往后，每當夜里月光光的藍緞天的夜晚兒，秋波就偷偷從大門縫向外看，每次都看見門外那少年的笑臉兒，她越看越愛看，越看越仔細，看也看不夠兒，心里想：這人可是個好人呀！

　　又是一個月明夜晚，秋波正從門縫往外看，只見一會兒云遮月，陰了天，嘩嘩地大雨也就下來了，把門外那少年淋成了個落水雞，她心里想：看看，人家不都是為了我呀！想到這里，把門一開說：“快進來吧，看你淋的多難受！”那少年道：“能看見你一眼也就歡喜啦！”說著就跟進門來，不用說，秋波給他扭了扭衣裳，又烘又烤，眨眼間衣裳也就干了，少年穿上衣裳說：“謝謝大姐姐。”笑笑就走了。

　　從那往后，有時候白天，有時候瞎晚兒，一陣清風過后，那少年就來了，來后，拉幾句家常，又一陣清風地走了。天長日久，秋波問他：“你到底家住哪里，怎么不和我說說呢？”“說出來恐你害怕。”“你為人挺好的，我怕什么呀？”“我是個鯉魚精呀！”“我早有個八九兒，鯉魚精住灣底，來到人間干么的？”“干什么的？想娶人間大閨女，大姐、大姐，許不許？”“我愿意，就怕老爹他不許。”“你許、我許、咱倆許，不關老爹什么事。”秋波一尋思可也對，于是小兩口就更好起來了。

　　你說城墻倒厚吧？它也透風啊，每晚小兩口兒拉呱到夜深，老爹還能聽不見個風聲兒？自打秋波把那少年留在家里過夜，她爹聽見屋里有兩人說話聲，每天夜晚在窗外偷聽話兒，三聽二聽，聽出個門道來，知道是荷花灣里的鯉魚精作的怪，要打罵自己的女兒吧？就這么一個獨生閨女又不舍得；聽之任之吧？若傳出去，叫人家知道，也就丟盡了老臉。末了，他咬咬牙，跺跺腳，朝著大鯉魚下火了，就趁灣里的鯉魚精白天正睡覺的機會，打發人拖馬拉，弄來了一個白灰山，一聲令下白灰全進了荷花灣，這可不好啦，大鯉魚還不等醒過來，就活活的給煮死了，漂上了水面來，鯉魚精被煮死了，他還不舍氣，又叫人弄上岸砍巴砍巴，每家分給一段鯉魚肉，村里人不知這里面有故事，一見有魚誰不愛吃？都說：“咱村‘善人’開恩了。”

　　秋波一見爹把心上人害死了，真是心如刀絞，她哭了三天又三夜，哭一聲心上人兒，噘一聲不長人腸子的老爹爹，她一邊哭，一邊挨家挨戶收鯉魚骨，收起鯉魚骨，她一段段骨、一根根刺，排成了一個鯉魚架兒，守著鯉魚架兒，她哭出了淚，哭出了血，滴滴血淚滴到魚骨上，這一來可奇了：鯉魚骨上滴上了血，長出了肉；滴上淚，生出了皮；皮肉全是活鮮鮮的，就是不能翻個身兒。

　　秋波見鯉魚長肉長皮活不了，還是哭、哭、哭……她靠近嘴邊和它說：“活了吧，活了吧，活了咱倆一塊兒走！”一口氣噴進鯉魚嘴里，只見那鯉魚翻了一個身，又蹦了兩個蹦兒，一陣清風鯉魚沒有了，站在眼前的是那個美少年！

　　這時，只見那美少年摘下了自己的擋浪帽，脫下了自己的鳧水衣，給秋波穿在身上，兩人一塊出了門，關上了門，閉上了戶，手拉手地往荷花灣里去了。

　　老爹知道了這件事，可傻了眼，再也沒法兒治了。如果再把白灰往荷花灣里撒，連自家的閨女也就沒命了，只好長嘆一聲，成全了他倆。