三月三可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女媧摶土造人，繁衍后代，豫東一帶尊稱伏羲為“人祖爺”，在淮陽(伏羲建都地)建起太昊陵古廟，由農歷二月二到三月三為太昊陵廟會，善男信女，南船北馬，都云集陵區，朝拜人祖。

　　農歷三月三，還是傳說中王母娘娘開蟠桃會的日子。晚清《都門雜詠》里有一首七言詩是這樣描寫當年廟會之盛況的：“三月初三春正長，蟠桃宮里看燒香;沿河一帶風微起，十丈紅塵匝地揚。”傳說西王母原是我國西部一個原始部落的保護神。她有兩個法寶：一是吃了可以長生不老的仙丹，二是吃了能延年益壽的仙桃——蟠桃。神話傳說中的嫦娥，就是偷吃了丈夫后羿弄來的西王母仙丹后飛上月宮的。此后，在一些志怪小說中，又把西王母說成是福壽之神。

　　農歷三月三日，也是道教真武大帝的壽誕。真武大帝全稱“北鎮天真武玄天大帝”，又稱玄天上帝，玄武，真武真君。生于上古軒轅之世，華歷三月三日，是道教中主管軍事與戰爭的正神。各地的道教宮觀在三月三日這一天都要舉行盛大的法會，道教信徒們也會在這一天到宮觀廟宇中燒香祈福，或在家里頌經祈禱。“真武山太上真武碑記”對真武大帝的來歷和國內主要的真武道場以及真武“救軍旅之禍”的“仁人之心”都作了簡明而藝術的闡釋。說明了人們在三月三紀念真武大帝的來由和意義。

　　古時以三月第一個巳日為“上巳”，漢代定為節日。“是月上巳，官民皆絜(潔)于東流水上，曰洗濯祓除，去宿垢疢(病)，為大絜”(《后漢書·禮儀志上》)。后又增加了臨水宴賓、踏青的內容。晚上，家家戶戶在自己家里每個房間放鞭炮炸鬼，傳說這天鬼魂到處出沒。