水鐘在中國又叫做“刻漏”，“漏壺”。根據(jù)等時(shí)性原理，滴水記時(shí)有兩種方法，一種是利用特殊容器記錄把水漏完的時(shí)間（泄水型），另一種是底部不開口的容器，記錄它用多少時(shí)間把水裝滿（受水型）。中國的水鐘，最先是泄水型，后來泄水型與受水型同時(shí)并用或兩者合一。自公元85年左右，浮子上裝有漏箭的受水型漏壺逐漸流行，甚至到處使用。鐘表是一種計(jì)時(shí)工具，在現(xiàn)代漢語中一般有兩層含義，一是各類鐘和表的總稱，另一個(gè)是專指體積較大的表，尤指機(jī)械結(jié)構(gòu)的有鐘擺的表。

　　分類

　　鐘表技術(shù)是計(jì)時(shí)技術(shù)的一個(gè)重要發(fā)展階段，是現(xiàn)代機(jī)械技術(shù)和計(jì)算機(jī)技術(shù)的技術(shù)源頭之一。

　　有擺鐘表

　　是由阿拉伯工匠最早設(shè)計(jì)出來的。其工作原理是等速運(yùn)動(dòng)原理。

　　機(jī)械鐘表

　　機(jī)械鐘表的動(dòng)力系統(tǒng)是發(fā)條，計(jì)時(shí)單位是小時(shí)、分鐘、秒，分別采用了12進(jìn)位制和60進(jìn)位制。

　　水鐘是伽利略發(fā)明的，擺鐘是惠耿斯發(fā)明的，鬧鐘是湯若望發(fā)明的。

　　鐘表發(fā)展史日晷是最早報(bào)“標(biāo)準(zhǔn)時(shí)”的儀器，它由晷盤和晷針組成。晷盤是一個(gè)有刻度的盤，其中央裝有一根與盤面垂直的晷針，針影隨太陽運(yùn)轉(zhuǎn)而移動(dòng)在盤上的位置。那時(shí)，有錢人家里自己也裝有這種鐘表。

　　埃及是第一個(gè)漏壺鐘出口國。它由兩個(gè)互相疊置的圓筒組成。水從上面的圓筒穿過一個(gè)小孔滴入下面的圓筒。水滴完了，就是某個(gè)時(shí)辰過去了。大一點(diǎn)兒的漏壺灌一次水可報(bào)六個(gè)小時(shí)，然后再重新裝滿水。

　　古埃及法老王朝的鐘表巧匠甚至制做了裝有指針和鳴擊裝置的鐘表，每隔一小時(shí)，一定數(shù)量的圓球便滾落到金屬蓋上，發(fā)出大聲的鳴響。羅馬人是埃及漏壺鐘的主要買主。清晨，報(bào)時(shí)人大聲地報(bào)出鐘點(diǎn)，然后，每家每戶便往漏壺鐘里裝滿水。