地球是人類的共同家園，然而，隨著科學技術的發(fā)展和經(jīng)濟規(guī)模的擴大，全球環(huán)境狀況在過去30年里持續(xù)惡化。有資料表明：自1860年有氣象儀器觀測記錄以來，全球年平均溫度升高了0.6攝氏度，最暖的13個年份均出現(xiàn)在1983年以后。20世紀80年代，全球每年受災害影響的人數(shù)平均為1.47億，而到了20世紀90年代，這一數(shù)字上升到2.11億。目前世界上約有40%的人口嚴重缺水，如果這一趨勢得不到遏制，在30年內，全球55%以上的人口將面臨水荒。自然環(huán)境的惡化也嚴重威脅著地球上的野生物種。如今全球12%的鳥類和四分之一的哺乳動物瀕臨滅絕，而過度捕撈已導致三分之一的魚類資源枯竭。

　　世界地球日活動旨在喚起人類愛護地球、保護家園的意識，促進資源開發(fā)與環(huán)境保護的協(xié)調發(fā)展。 從20世紀90年代起，中國在每年的4月22日都舉辦“世界地球日”宣傳活動，并根據(jù)當年的情況確定活動主題。2008年，中國確定的“世界地球日”主題與“國際地球年”中國行動的宣傳口號一樣，即“認識地球，和諧發(fā)展”。其目的是向社會公眾普及地學知識，加強全社會對地學的認識和有效利用，提高公眾對資源國情的認識，實現(xiàn)人與自然和諧發(fā)展。