劉晏，字子安，出生于公元715年，曹州南華（今山東東明縣）人，是我國唐代著名的理財(cái)家，也是一代名相。他初為夏縣縣令，后補(bǔ)溫縣縣令，又遷侍御史；唐代宗即位后，任同中書門下平章事（即宰相）。他先后擔(dān)任理財(cái)官二十余年，改革漕運(yùn)，整頓稅制。特別是在“安史之亂”后，國家財(cái)政極度困難，社會經(jīng)濟(jì)遭到嚴(yán)重破壞，他又適應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需要，采取靈活有效的措施，為恢復(fù)和發(fā)展唐代經(jīng)濟(jì)做出了巨大貢獻(xiàn)。代宗在談到劉晏的才華時(shí)曾稱贊說：“劉愛卿，你就是朕的酂侯啊！”西漢蕭何被封鄖侯，唐代宗把劉晏比做蕭何，可見劉晏當(dāng)時(shí)在朝中的威望。

　　劉晏的飽學(xué)多才，是他自幼刻苦讀書、勤奮學(xué)習(xí)的結(jié)果。本書所撰寫的故事表明，他的卓越才華，在他的少年時(shí)代就已經(jīng)充分顯露出來了。

　　劉晏出生在一般官員家中。他的父親劉知海，出任過武功縣丞，雖然官職不高，但酷愛讀書，精通史籍，即使從政期間，也是手不釋卷。他深深懂得，自古以來，凡是能干成大事業(yè)的，都有豐富的文化知識。故此，他對劉晏的讀書學(xué)習(xí)當(dāng)然是抓得早，抓得緊。

　　劉晏剛會說話，父輩們就教他識數(shù)、認(rèn)字，到三四歲時(shí)，便引導(dǎo)他背詩作文；到五六歲時(shí)，便開始教他讀經(jīng)典著作了。劉晏天資聰穎，祖父和父親的言傳身教，使他看到了讀書的重要，也看到了長輩們對他的厚望。為此，劉晏心中非常感動，學(xué)習(xí)也很用功。他六歲時(shí)，和祖父住一個(gè)房間，晚上常常學(xué)習(xí)到深夜。為了不影響老人睡覺，他在書桌上放個(gè)凳子，把油燈放在凳子底下，四周用衣服擋住光線，把頭伸進(jìn)去讀書、寫文章。即便如此，由于老人睡覺輕，仍然常常被他驚醒。后來，他干脆提出自己住一個(gè)房間。開始，祖父擔(dān)心他無人照料，后在他苦苦央求下，勉強(qiáng)同意了。