林露德是美國華裔女作家，其父親是蘇格蘭裔美國人，母親是來自香港的華人。雖然在美國舊金門出生，但林露德一歲時便跟隨母親來到香港，與外祖母一起生活，直到16歲讀大學時才再次返回美國。在香港長達16年的生活，使她有機會接觸到更多的中國文化，這一經歷對她口后的生活以及寫作生涯都產生了深遠的影響。回到美國后，林露德發現大學教材中很少涉及有關中國的內容，在僅有的幾次提及中也多為對中國以及在美華裔的負面描述，這激發了林露德用自己的方式展示真實的中國的強烈興趣，開啟了其寫作生涯，從而也形成了不同于其他華裔作家的獨特的寫作內容與方式。

　　林露德的小說《月明珠》以順德自梳女作為主人公，根據相關史料以及自身的想象，講述了自梳女沖破傳統與婚姻的束縛，追求自由與個人理想的故事。在《月明珠》中，林露德運用了一系列中國民間神話，其中“觀音”與“龍”的神話占據著舉足輕重的地位、林露德在運用中國民間神話的同時，也進行了一系列獨具特色的改寫。因此，木文從林露德小說《月明珠》對中國神話的運用與改寫角度出發，探討其小說中中國神話的作用與獨特性。

一、“龍追逐月明珠”與新的象征性和獨特內涵

　　林露德的第三部小說以“月明珠”命名，對于這樣一部書寫廣東順德自梳女的小說為何采用《月明珠》這個名字，林露德在序言中的一段敘述可以作為解釋:

　　龍能縮小得像蠶一樣，也能伸展得和天一樣大;它們吐一口氣能使水結冰，也能噴出燃燒的火焰;它們的咆哮比大風的聲音還要大;它們還能時隱時現。但是，從來沒有人看到過龍抓住月明珠。盡管如此，人們還是希望能夠做到強大的龍沒有做到的事情。

　　由此可見，“月明珠”這個詞來源于“龍追逐月明珠”的神話傳說，然而筆者查閱了大量中國民間關于龍的傳說。并沒有發現有關“龍追逐月明珠”的內容。但是，通過林露德在小說中對于這一傳說細節的描寫，筆者發現其與中國民間傳統的舞龍運動非常類似:

　　顏色鮮艷的石膏與木質的龍頭非常巨大，布制的身體長到可以繞神殿的院子三圈。在族里最德高望重的人打開龍的眼睛為它畫上烏黑的瞳孔之前，它一動不動地躺在塵土中，毫無生機 擁有生機后，它的胡須和耳朵飛舞著，它的下巴徒勞地張大試圖抓住在它頭上盤旋著的巨大的、明亮的月明珠。然后它蜿蜒著的長長的身體慢慢升高，離開地面直到飛舞起來，突然，它猛地一跳，激起了漫天的灰塵。盡管龍跳得很高，月明珠還是躲避著它，暴風雨和大風也依舊威脅著我們。

　　從林露德的這一段描述中可以看出，“龍追逐月明珠”是實際上也是一場舞龍活動。在人們因為持續不斷的暴風雨蒙受了巨大的經濟損失以及人員傷亡后，族里的長老們決定通過舉辦一場祭祀活動祭奠天上神龍，祈求風調雨順。在中國，雖然舞龍己經成為了一項娛樂活動，但是在傳統的民間，舞龍最早是用于祭祀的、龍的觀念大多來源于原始社會人們對于閃電、需鳴等的恐懼，至今中國民間都流傳著這樣的說法:當天空出現彩虹的時候，是因為龍在喝水，不許用手指它，否則手指會斷掉;不許外出挑水，因為驚動了喝水的神龍，就會有不吉利的事發生。因此，根據龍的這一傳統形象以及相關的傳說，中國傳統民間將舞蹈與龍結合起來，在祭祀活動中進行表演，用于祈求風調雨順、國泰民安。

　　由此看來，中國民間的舞龍活動來源于龍的象征意義與傳說，而月明珠的存在更像是為了體現舞龍這一民間活動的娛樂性與觀賞性。然而在小說《月明珠》中，林露德卻在舞龍活動的背后創造了“龍追逐月明珠”的神話。不僅如此，林露德還改變了龍與月明珠在神話中的地位，給木沒有實際意義的月明珠賦予了象征意義，從而也使這個神話有了新的內涵。

　　在小說關于“龍追逐月明珠”的敘述中，龍不斷地飛舞跳躍力圖抓到月明珠，因此對于龍來說，月明珠是它所追逐的對象。然而人們希望做到強大的神龍所沒有做到的事情，去追逐屬于自己的月明珠，這個時候，月明珠對于人來說，就成了一種夢想和追求，有了新的象征意義、對于月明珠所代表的個人的夢想與追求，小說中的其他地方也有所體現。在女仔屋中時，女主人公影子和她的兩個好朋友由于恐懼婚姻而希望自己決定命運自由生活，但又由于世俗的束縛，不敢付諸實踐時，影子便曾提醒自己要做壯蠶村第一個覺醒的巨龍。

　　這樣的信念，促使著她們不斷地進行周密思考。詳細計劃，最終沖破了傳統觀念以及家庭的束縛，發誓成了自梳女，走出了她們追逐月明珠的第一步、然而月明珠對于她們每一個人都象征著不同的含義，影子的好朋友公雞的月明珠象征著內心永恒的平靜，而影子的月明珠則是她的小侄女。當影子再三努力，哥哥還是從她手里搶走她的小侄女，拒絕讓影子接近她時，影子盯著自己空空如也的雙手，暗自哀嘆這種感覺“就像龍不管飛舞得多么靈活，飛得多么高，都抓不住它的月明珠一樣”。因此，對于她們每個人來說，月明珠都象征著她們的追求與夢想。

　　除了給月明珠賦予新的象征意義外，林露德也給這個根據中國民間舞龍活動所改寫的“龍追逐月明珠”賦予了新的內涵。在小說的結尾，影子不但得到了家里的認同也終于實現了她一直以來的追求—和她的小侄女生活在了一起。當她給小侄女展示她所繡的“龍追月珠”圖時，她小侄女提出了和她小時候一樣的問題:“神龍為什么不能抓到月明珠呢?”回想起在追逐月明珠時的千辛萬苦，影子給出了全新的理解:“抓住月明珠就會讓龍失去飛舞的原因了。”顯然，影子的全新的理解就是林露德賦予“龍追逐月明珠”，傳說的新的內涵、這個傳說不再單純地強調對月明珠，也就是理想的不懈追求，也強調了追逐的過程，贊美了對理想不懈追求的精神，不但理想的實現令人振奮，追求理想時不斷努力的過程同樣值得欣賞。由此看來，林露德在將中國傳統祭祀活動改寫為神話的過程中，在尊重其木來意義的基礎上，賦予了新的象征意義與內涵，使這個神話帶有了西方對個人理想勇敢追求的精神，帶有了“美國夢”的色彩。