一個拖著年邁體弱的身子在一座破舊的木屋里面生活的農(nóng)婦，木屋是她僅有的一點財產(chǎn)，但是卻并沒有給她帶來幸福，親戚們和養(yǎng)女一直都在惦記著她這唯一的一點財產(chǎn)，終于，在二月份的一個寒冷的冬夜里，在幫助養(yǎng)女拆自己的房子運送木料的時候，慘死在火車輪下。

　　瑪特廖娜是我們很熟悉的名字，因為俄羅斯著名的民間工藝品就是這個名字，她是由“母親（mather）”轉(zhuǎn)譯而來，我們的主人公也正是有著母親的胸懷和圣女的心靈的人。瑪特廖娜一生坎坷，她總是用寬容和仁愛對抗著世界的不公與殘忍。她對自己的物質(zhì)生活無欲無求，但是在精神生活上卻是有著最崇高最虔誠的向往，她深受歷史悠久的東正教的影響，按照東正教的教規(guī)來規(guī)范自己的生活，在言行舉止和生活中的每一個細節(jié)上都流露出東正教女圣徒的那種神圣性。她為別人幫忙從來不求回報，在她看來，一切物質(zhì)利益都是身外之物，都只是一時而無法永久保存。與她相比，那些還在瑪特遼娜活著的時候就開始惦記著她的財產(chǎn)，在她死后馬上就跑來瓜分她的遺產(chǎn)的那些人是多么的卑微和渺小。正是在像瑪特遼娜這樣遵守教規(guī)的人的身上，體現(xiàn)了大多數(shù)人已經(jīng)喪失了的珍貴的精神追求和道德準(zhǔn)則，而這些正是一個民族存在和發(fā)展不可或缺的東西“沒有這樣的圣徒就不會有鄉(xiāng)村，就不會有城市，就不會有我們整個地球。”

　　瑪特遼娜最后死得很慘，但是面容安詳，并且保留了右手，因為上帝用來祝福的正是右手。