貢布里希是英國(guó)藝術(shù)史家，美學(xué)家，藝術(shù)史、藝術(shù)心理學(xué)和藝術(shù)哲學(xué)領(lǐng)域的大師級(jí)人物，他是當(dāng)代最會(huì)洞察的美術(shù)史家，也是最具獨(dú)創(chuàng)性的思想家之一。在這本書的譯者后記里邊就講到，貢布里希是當(dāng)代西方藝術(shù)學(xué)領(lǐng)域的泰斗，是百科全書式的古典學(xué)者，被譽(yù)為二十世紀(jì)的蘇格拉底，藝術(shù)中的艾拉斯莫斯。在貢布里希的眼里，藝術(shù)的發(fā)展過程，乃是一個(gè)精彩的故事，是人類尋求“美”的真諦的偉大歷險(xiǎn)故事。當(dāng)然，他自己也就成了一個(gè)說(shuō)故事的人。

　　與一般美術(shù)史不同，《藝術(shù)發(fā)展史》既不是簡(jiǎn)單地羅列史實(shí) ，也不是用一些抽象難懂的“主義”來(lái)概括美術(shù)史，而是描述了一系列的 “問題情境”。他認(rèn)為藝術(shù)的發(fā)展是在藝術(shù)家不斷解決由社會(huì)和藝術(shù)傳統(tǒng)自身所提出的問題過程中形成的。在導(dǎo)論中，他就駭人聽聞地說(shuō):“現(xiàn)實(shí)中根本沒有藝術(shù)這種東西，只有藝術(shù)家而已。” 當(dāng)然 ，當(dāng)我們大致讀過他所講述的歷史，再看到他說(shuō)藝術(shù)的故事是“各種傳統(tǒng)不斷迂回，不斷改變的故事”時(shí)，大概就會(huì)真正明白他說(shuō)這些話的意思了。

　　這本書一共二十八章。其中在奇特的起源一章中講到的是前期和原始民族和古代美洲。有毛利人、非洲人、墨西哥人、秘魯人、以

　　及阿拉斯加等地遠(yuǎn)古時(shí)候的手工制品等等。這些東西現(xiàn)在大都存放在英國(guó)、美國(guó)、奧地利等博物館里。這一章主要講述以下幾點(diǎn)：1、對(duì)于這個(gè)時(shí)期的藝術(shù)創(chuàng)作，首先，原始人類對(duì)藝術(shù)的思考是模糊的，他們的思維和創(chuàng)作初衷是：實(shí)用。這個(gè)是首要的標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)于繪畫和雕塑往往也是這種態(tài)度，它們不是被當(dāng)做純粹的藝術(shù)品，而是會(huì)給出非常明確的用途。2、“原始人”不是因?yàn)樗麄儽任覀儐渭儯▽?shí)際上他們的思考過程比我們還復(fù)雜），是因?yàn)樗麄儽容^接近人了當(dāng)年起源的狀態(tài)，他們吧那些超自然 的力量看成是和大自然一樣實(shí)有其物，換句話說(shuō)：繪畫和雕塑是用來(lái)施行武術(shù)的。3、那時(shí)候的藝術(shù)家，創(chuàng)造出來(lái)的東西按照我們的標(biāo)準(zhǔn)看起來(lái)美不美，而是他們能不能發(fā)揮作用，也就是說(shuō)，是為了滿足他們施行巫術(shù)的需要。（藝術(shù)家來(lái)自本部落，加上世代傳承，他們清楚的知道每一個(gè)形狀和每一個(gè)顏色代表什么意思，所以只是去完成工作，而不是去改變什么。）4、那時(shí)候的藝術(shù)家與我們不一樣的并不是他們藝術(shù)水平，而是他們的思想觀念，整個(gè)藝術(shù)發(fā)展史并不是技術(shù)熟練程度的發(fā)展史，而是觀念和要求的變史。5、很多的藝術(shù)品在當(dāng)時(shí)的藝術(shù)家看來(lái)，并不需要正真細(xì)致的去刻畫出常規(guī)的圖案，只需要在他們看來(lái)足以表示特征和用途就已經(jīng)足夠了，有可能是一個(gè)符號(hào)，有可能是一個(gè)色彩，但是只要足夠的用來(lái)表示他們概念中的事物。6、書畫同源自有益處。時(shí)代、生活、習(xí)慣等非常客觀的因素以及原始人對(duì)社會(huì)生活得理解程度決定那個(gè)時(shí)代的藝術(shù)特點(diǎn)。