《六祖壇經(jīng).行由品第一》講述了慧能從一個(gè)砍柴的樵夫到開悟成佛的過程。在這一品中提到了與慧能打交道的九個(gè)人，從慧能與這九個(gè)人的交往，可以品出一些味道。

　　第一個(gè)人——念《金剛經(jīng)》的人

　　慧能出身很苦，三歲父親去世。母親含辛茹苦把他養(yǎng)大，無力供他念書。慧能長(zhǎng)大以后砍柴為生。有一天他到一家送柴，剛剛走出大門，遇見一個(gè)念佛經(jīng)的人。慧能聽他念的經(jīng)文，心里就感到有所領(lǐng)悟。慧能就問那個(gè)人念的是什么？那人回答說：“《金剛經(jīng)》。”慧能又問他從哪兒來，怎么會(huì)修持這部經(jīng)典。那人回答說：“我從蘄州黃梅縣東禪寺來，那個(gè)寺院是五祖弘忍大師在主持教化，門人有一千多，我到寺院中敬禮朝拜，聽講領(lǐng)受了這部經(jīng)典。大師經(jīng)常勸諭僧俗兩眾，只要修持《金剛經(jīng)》，就能夠發(fā)現(xiàn)自己的佛性，當(dāng)下成佛。” 這個(gè)人與六祖慧能擦肩而過，這擦肩而過亦是一種緣分，把慧能引上了學(xué)佛之路。

　　第二個(gè)人——慧能的恩人

　　慧能下決心學(xué)佛之后，有一個(gè)后顧之憂——老母親生活還沒有安排好。這時(shí)候有一個(gè)人拿出十兩銀子給慧能，讓他拿去做老母親的衣食贍養(yǎng)費(fèi)。這個(gè)人對(duì)慧能也很重要，解決了他學(xué)佛的后顧之憂。十兩銀子當(dāng)時(shí)可不是小數(shù)目，這個(gè)人也是慷慨大方之人。不過有人對(duì)此事表示懷疑，說《敦煌本》沒有寫客贈(zèng)銀兩安置老母的事，從《惠昕本》開始才加上這一情節(jié)的。不管哪個(gè)本子寫上的，能想到老母親的安置，也是佛教的慈悲。

　　第三個(gè)人——五祖弘忍

　　慧能經(jīng)過三十多天的跋涉見到五祖弘忍，這次見面是中國(guó)佛教界的重大事件。五祖弘忍慧眼識(shí)才，在慧能來到寺里僅僅八個(gè)月的時(shí)間，僅憑慧能的一個(gè)偈子，就把佛法、衣缽傳給六祖慧能。五祖不僅具有超級(jí)的智慧，還有非凡的決策能力。有了這次交接班，才有了中國(guó)禪宗的發(fā)揚(yáng)光大，這是中國(guó)佛教“本土化”的開始。