除夕貼春聯的習俗始自明代的南京。除夕又叫大年夜，是人們最忙的一天，撣塵掃地，做年飯，貼春聯。史載明初朱元璋定都南京后，曾令“公卿庶家，門上須加春聯一副”，并令對聯所用紙箋必須朱砂染色，名為“萬年紅”。“紅”、“朱”同意，暗示朱家子孫永坐江山。此為漢地大年貼春聯風俗之始。貼春聯也有許多講究。比如家有喪者，頭年貼紫色春聯，第二、三年貼黃色春聯并加貼橫批和“天慶”。天慶是鏤空成花紋的長方形紅紙，貼在門楣上，一般貼五張，然后貼橫批。另外，中秋節吃月餅也緣于朱元璋的提倡。據說徐達攻下元大都后，朱元璋曾命以當年起兵時秘密傳遞消息所用“月餅”作為賞賜群臣的節令糕點。

　　南京市民過年一般都要炒一樣素菜，叫“十香菜”。菜以鏡冬腌咸菜為基礎，配以胡蘿卜、金針、木耳、冬筍、白芹、黃豆芽、豆腐干、千張、面筋、藕、紅棗、花生米等十多種素菜，重油炒成，往往在以葷菜為主的年飯家宴中最受歡迎。燈節在正月十五，又叫元宵節或上元節。南京燈節前后歷時10天，初八上燈，十八落燈。明代燈節最盛，從笪橋至評事街，魚龍紛沓，五光十色。屆時老少看燈，萬人空巷。后來集中掛燈區移到了夫子廟一帶，至今每年燈節這一帶仍很熱鬧。舊時講究“上燈元宵落燈面”，是說南京人燈節期間的食俗。