舊歷五月五日為端午節(jié)，老北京人習(xí)慣俗稱為五月節(jié)。端午節(jié)又稱端陽(yáng)節(jié)，端、初同義，五、午相通，按地支順推算，五月為午月，故初五日作端午，又因午時(shí)為陽(yáng)辰，亦稱端陽(yáng)。

　　端陽(yáng)節(jié)始于春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，起源于江南，由來(lái)有多種說(shuō)法，民間流傳最廣，最有影響的說(shuō)法是紀(jì)念偉大愛國(guó)詩(shī)人楚大夫屈原。宋代為表彰屈原的精忠，追封他為忠烈公，正式將五月五日端午節(jié)賦予紀(jì)念屈原的意義。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)又定五月五日為詩(shī)人節(jié)。

　　端午節(jié)時(shí)，在南方講究舉行龍舟競(jìng)渡，在北京明清兩代則講究熙游避災(zāi)。初五日上午，群入天壇避毒，天壇是祈年圣地、各勝，既仰仗天之神力避毒，又可游樂(lè)；過(guò)午，有的到魚池或高粱橋、滿井、草橋、積水潭等處飲醵熙游。

　　端午應(yīng)節(jié)食品是粽子，一般是小棗粽子，蘸白糖吃。時(shí)令鮮品是櫻桃、桑椹。糕點(diǎn)鋪賣一種用模子刻出蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛和蟾蜍圖案的桃酥式的圓糕點(diǎn)，叫五毒餅。人們以這些時(shí)鮮和應(yīng)節(jié)糕點(diǎn)用來(lái)上供或互相送禮。

　　北京人俗謂善正月，惡五月。因五月氣候溫?zé)幔咨《疚烈撸视锰鞄煼顽娯赶駚?lái)鎮(zhèn)宅、驅(qū)避邪祟。清人柴桑《燕京記》云：(端午)前數(shù)日，肆間用黃紙蓋朱印，或繪天師、鐘馗像，或五毒之形，人購(gòu)而粘門上，以逐祟惡。從五月初一起，各家還將菖蒲、艾草插在門的兩旁，一曰蒲劍，一曰艾虎，也為辟邪驅(qū)瘟。為辟邪，京城端午時(shí)，人們還紛紛買蒲鞋穿上過(guò)節(jié)。不錯(cuò)哦

　　端午節(jié)還有扔災(zāi)一說(shuō)。節(jié)前，手巧的婦女以五彩綾羅制成小虎、葫蘆、櫻桃、桑椹、瓜豆、蔥、蒜形狀，用彩線串起來(lái)，五月初一那天系于小兒的釵頭或背上、胸前；小姑娘還用硬紙條疊成菱形粽子，纏上五彩絲線，戴在身上，通稱葫蘆、續(xù)命縷。到了五月初五午時(shí)之后摘下來(lái)，連同貼在門楣上的剪紙葫蘆揭下來(lái)，一起仍到門外，叫扔災(zāi)。

　　節(jié)日期間，人們還要飲黃酒，在小孩頭上用雄黃畫一王字，有的還用雄黃涂小孩的耳鼻孔，說(shuō)是夏日能避蜈蚣等毒蟲鉆到耳鼻孔中去。