1．詞語選擇的重要性

　　在The Right Word at the Right Time的“序言”中，編者對詞語選用的重要性作了一個很好的比喻：“Using the right word at the right time is rather like wearing appropriate clothing for the occasion：

　　it is a courtesy to others，and a favor to yourself-a matter of presenting yourself well in the eyes of the world."

　　顯然，說話或寫文章時用詞適當比穿著適當難度大得多，因而也具有更大的重要性。在我國，古人寫文章時常為一個詞語的選用具思苦想，因而有“語不驚人死不休”的說法。

　　成語“一字值千金”也說明了選擇詞語的極端重要性。有時“一字之差”造成令人遺憾的敗筆，或招致成千上萬的經濟損失。這些反面的教訓也告訴我們必須重視詞語選用的問題。

　　2．詞語選擇的可能性

　　實際上，我們每個人的腦子里都有了一個或大或小的詞庫，只要我們肯去發掘，往往可以得到更好的表達方式。這是我們做好詞語選用的主觀條件。

　　從客觀條件廣看，我們有各種類型的詞典和參考書，只要我們平時多翻譯、多閱讀，寫作時勤查考，就會在詞語選用上不斷進步。當然，一部好詞典也不會毫無缺點，更難以面面俱到，因此在這里我們應牢牢記住著名英國作家、評論家和辭書編纂家Johson的話：