有這樣的一個故事：一個農夫種植自家培育的高產玉米而產量卻逐年下降。調查后他發現，是風把周邊低產玉米的花粉吹到他家玉米田導致品種退化。農夫思量再三，便把自家種子送給村民種，此后大家的玉米連年增產。

　　故事中的農夫對待高產玉米產量下降有多種可能的選擇，一種是不做改變，這無疑是最差的選擇，因為他的創新成果沒有體現出應有的價值。對于社會來說，如果沒有一個足夠好的環境條件，讓創新者能夠從創新活動中獲得足夠的獎勵，那么創新活動必定是難以為繼的。

　　另一種做法就是像故事中所說的，讓人們乘上創新的便車，這也不是一個好的選擇。農夫為了獲得創新成果的價值，將種子分發給村民。結果是農夫獲得了他本應獲得的成果，損失了分發種子的成本。僅從農夫的角度來看，這只能說是個一般的選擇，但從社會的角度來看，這是個不好的選擇。那些村民沒有任何付出，就獲得了產量的增加，這是搭便車的行為。社會中若是搭便車成風，就少有人會有熱情去創新了，人們都想著自己只需等待，總會有人做出突破，其他人就可以坐享其成，分享這創新的成果。這樣的社會風氣，對于創新精神是有巨大傷害的。

　　有沒有更好的做法呢？那個農夫可以免費給予村民自己的高產種子，并與他們約定以后產量的提升雙方對半分成。這樣一來，農夫不僅保證了自家玉米的產量增長，更是有了額外的收成；對于村民來說，他們的收成也有了提升。這樣的雙贏才是合理的處理方式，它既保證了個人利益的實現，又將創新成果與社會分享，推動社會的發展。許多大企業都是在消費者和企業之間達成了雙贏，因此而獲得成長。

　　在以合作為主流的世界背景下，我們更應該提倡創新者采取雙贏的做法，這樣既能保證創新者的利益得到保證，也能讓創新成果切實地推動社會發展。這樣的做法才能讓創新像是有源之水，生生不息。