蜘蛛是節(jié)肢動(dòng)物門，蛛形綱中的蜘蛛目和盲蛛目動(dòng)物的通稱。蜘蛛頭、胸兩部合成頭胸部，身體由頭胸部和腹部組成，不分節(jié)，中間以一細(xì)柄相連。螯肢二節(jié)，有毒腺開(kāi)口于螯牙端部，腳須與步足相似。蜘蛛目的呼吸器官除書(shū)肺外通常沒(méi)有氣管；盲蛛目無(wú)書(shū)肺，只有氣管。

　　全世界的蜘蛛有三萬(wàn)五千余種，常見(jiàn)的種類有圓蜘蛛、球腹蛛、拉土蛛、蠅虎、壁線、漏斗網(wǎng)蛛等。世界上最大的蜘蛛是拉丁美洲的捕鳥(niǎo)蜘蛛，它織的結(jié)實(shí)的網(wǎng)，能載得住重達(dá)300克的小鳥(niǎo)。1945年在巴西采集到一只雌性袋蜘蛛，它的體長(zhǎng)23。68厘米，重將近85克，外形好像一只大螃蟹，是至今世界上最重的蜘蛛。拉丁美洲有一種常聚居在一起的蜘蛛，叫做“馬略斯”，它結(jié)的網(wǎng)猶如一條大被單。危地馬拉北部有一種叫做“司塔馬利維”的蜘蛛，全身白色，能吐出非常堅(jiān)韌的彩色蛛絲，織成的網(wǎng)，五顏六色，十分好看，當(dāng)?shù)鼐用癯Ｓ脕?lái)當(dāng)窗簾。1935年在墨西哥捕到一只成年雌性袋蜘蛛，當(dāng)時(shí)估計(jì)它的年齡為12歲，后來(lái)又在實(shí)驗(yàn)室養(yǎng)了16年，總年齡為28歲，稱得上長(zhǎng)壽的蜘蛛。

　　蜘蛛織網(wǎng)的技能之高妙，使人詫異，在任何環(huán)境里都能進(jìn)行。科學(xué)家曾把蜘蛛帶到宇宙空間去，觀察它在失重狀態(tài)下能否織網(wǎng)，結(jié)果蜘蛛第一次失敗了，但不久適應(yīng)了失重狀態(tài)，把網(wǎng)織成了。

　　蜘蛛在織網(wǎng)時(shí)，首先要在兩地之間架“天索”，固定在一定的地方，并在固定的絲上來(lái)回走幾趟，使絲加粗。然后形成不規(guī)則的框子為踏足線，在“天索”上設(shè)置對(duì)角線，再在對(duì)角線的中央織一個(gè)白點(diǎn)，這是將來(lái)網(wǎng)的中心。以后往返于中心和圓周之間織許多呈輻射狀的半徑線。輻射線把圓圈分成等分的數(shù)目，每?jī)筛噜彽陌霃介g的角度是約略相等的。接著用一根很細(xì)的絲從中心開(kāi)始螺旋地盤(pán)成一個(gè)區(qū)域，稱為休息處；射線及休息處作好后自圓心向外作第一螺旋線。然后自外向里織粘性強(qiáng)的第二螺旋線。作好第二螺旋線將第一螺旋線及其部分射線吃掉。繼續(xù)自外向里作螺旋線。愈近中心，每圈間的距離也愈密，直至不可辨認(rèn)的地步。這正符合數(shù)學(xué)上的對(duì)數(shù)螺線的情況。(對(duì)數(shù)螺線是一條無(wú)窮曲線，圍繞著無(wú)數(shù)的圓圈，每位圓圈的距離愈近中心就愈小，但是它們始終不能到達(dá)中心。)蜘蛛，的確不愧為是“數(shù)學(xué)家”、“織網(wǎng)家”。