蜘蛛是節肢動物門，蛛形綱中的蜘蛛目和盲蛛目動物的通稱。蜘蛛頭、胸兩部合成頭胸部，身體由頭胸部和腹部組成，不分節，中間以一細柄相連。螯肢二節，有毒腺開口于螯牙端部，腳須與步足相似。蜘蛛目的呼吸器官除書肺外通常沒有氣管；盲蛛目無書肺，只有氣管。

　　全世界的蜘蛛有三萬五千余種，常見的種類有圓蜘蛛、球腹蛛、拉土蛛、蠅虎、壁線、漏斗網蛛等。世界上最大的蜘蛛是拉丁美洲的捕鳥蜘蛛，它織的結實的網，能載得住重達300克的小鳥。1945年在巴西采集到一只雌性袋蜘蛛，它的體長23。68厘米，重將近85克，外形好像一只大螃蟹，是至今世界上最重的蜘蛛。拉丁美洲有一種常聚居在一起的蜘蛛，叫做“馬略斯”，它結的網猶如一條大被單。危地馬拉北部有一種叫做“司塔馬利維”的蜘蛛，全身白色，能吐出非常堅韌的彩色蛛絲，織成的網，五顏六色，十分好看，當地居民常用來當窗簾。1935年在墨西哥捕到一只成年雌性袋蜘蛛，當時估計它的年齡為12歲，后來又在實驗室養了16年，總年齡為28歲，稱得上長壽的蜘蛛。

　　蜘蛛織網的技能之高妙，使人詫異，在任何環境里都能進行。科學家曾把蜘蛛帶到宇宙空間去，觀察它在失重狀態下能否織網，結果蜘蛛第一次失敗了，但不久適應了失重狀態，把網織成了。

　　蜘蛛在織網時，首先要在兩地之間架“天索”，固定在一定的地方，并在固定的絲上來回走幾趟，使絲加粗。然后形成不規則的框子為踏足線，在“天索”上設置對角線，再在對角線的中央織一個白點，這是將來網的中心。以后往返于中心和圓周之間織許多呈輻射狀的半徑線。輻射線把圓圈分成等分的數目，每兩根相鄰的半徑間的角度是約略相等的。接著用一根很細的絲從中心開始螺旋地盤成一個區域，稱為休息處；射線及休息處作好后自圓心向外作第一螺旋線。然后自外向里織粘性強的第二螺旋線。作好第二螺旋線將第一螺旋線及其部分射線吃掉。繼續自外向里作螺旋線。愈近中心，每圈間的距離也愈密，直至不可辨認的地步。這正符合數學上的對數螺線的情況。(對數螺線是一條無窮曲線，圍繞著無數的圓圈，每位圓圈的距離愈近中心就愈小，但是它們始終不能到達中心。)蜘蛛，的確不愧為是“數學家”、“織網家”。