王播，字明揚。播擢進士第，登賢良方正制科，歷侍御史。貞元末，幸臣李實為京兆尹，恃恩頗橫，嘗遏播于途，不避。故事，尹避臺官。播移文詆之。實怒，后奏播為三原令，欲挫之。播受命，趨府謁謝，盡府縣之儀。及臨所部，政理修明，恃勢豪門，未嘗貸法。歲終考課，為畿邑之最。實以其人有政術，甚禮重之，頻薦之于上。德宗奇之，將不次拔用，會母喪。

　　元和五年，代許孟容為京兆尹。時禁軍諸鎮布列畿內，軍人出入，屬鞬佩劍，往往盜發，難以擒奸。播奏請畿內軍鎮將卒，出入不得持戎具，諸王駙馬權豪之家，不得于畿內按試鷹犬畋獵之具。詔從之，自是奸盜弭息。

　　播長于吏術，雖案牘鞅掌，剖析如流，黠吏詆欺，無不彰敗。時天下多故，法寺議讞，科條繁雜。播備舉前后格條，置之座右，凡有詳決，疾速如神。當時屬僚，嘆服不暇。

　　長慶中，內外權臣，率多假借。播因銅鹽擢居輔弼，專以承迎為事，而安危啟沃，不措一言。時河北復叛朝廷用兵會裴度自太原入覲朝野物論言度不宜居外。明年三月，留度復知政事，以播代度為淮南節度使。播至淮南，屬歲旱儉，人相啖食，課最不充，設法掊斂，比屋嗟怨。

　　時揚州城內官河水淺，遇旱即滯漕船。乃奏自城南閭門西七里港開河向東，屈曲取禪智寺橋通舊官河，開鑿稍深，舟航易濟；所開長一十九里，其工役料度，不破省錢，當使方圓自備，而漕運不阻。后政賴之。

　　播出自寒門，以文辭自立，踐升華顯，郁有能名。而隨勢沉浮，不存士行；奸邪進取，君子恥之。然天性勤于吏事，使務填委，胥吏盈廷取決，簿書堆案盈幾，他人若不堪勝，而播用此為適。

　　（選自《舊唐書》）