人類大可自詡為地球之王，畢竟我們落腳全球七大洲，把周遭環境改造成想要的模樣，還有辦法到外太空小住。但是，若以為這樣就能在地球當家做主就太天真了。另一群生物也同樣能辦到這一切，甚至有過之而無不及——事實上，微小的細菌才是真正在幕后操控地球的主角。

　　幾千年來，我們一直以自己是高智能物種而沾沾自喜，但對細菌來說，人類不過是理想的住家罷了——人體的每個角落和縫隙都有數十億的細菌滋生。這點讓人很不舒服，不過細菌對人體健康卻是不可或缺。拿維生素K為例，這個維生素群有好幾種，有些可以從食物中攝取，但其中一種關鍵的維生素K2主要來自細菌。我們的腸道里有幾種細菌會在代謝過程中制造K2，如果少了它們，可能會出現維生素K缺乏癥和凝血方面的疾病，以及骨質疏松之類的骨骼問題。

　　而一些能夠散發愛的氣息的細菌，也能在愛情與婚姻的戲碼里插上一腳。一般人到了青春期，身體的部分腺體就會開始制造功能類似性吸引劑的化學物質。但這些物質必須先經過皮膚上的細菌的處理，才能制造出我們所說的麝香味——所以說，拿破侖會要求約瑟芬在他到家前先不要洗澡，圖的就是這味兒啊。拿破侖可能曾經從世界各地帶回美味點心送給愛人，而其中許多點心的復雜風味都是細菌的杰作。例如，可可豆發酵而成的巧克力，瑞士奶酪上平滑的小洞，以及香腸的濃郁香氣。人類盡管聰明，卻無法復制這些過程，只能拜托個頭超小的細菌主廚來代勞。

　　至于說有人認為細菌個頭太小，難成氣候，那你就大錯特錯了！信不信由你，有些細菌具備讓地球四分五裂的能力。這些叫作“無機營養生物”的細菌會制造能啃食石頭的化學物質，雕刻出種種地形地貌。事實上，一般認為細菌是巖石遭風化與侵蝕的最重要因素，它們能開鑿洞穴、磨耗高山，并將礦物質養分釋放到土壤里。此外，要是沒有細菌在土里默默進行某些活動，我們恐怕都要餓死了。這類活動就是制造肥料，其中最重要的環節是從空氣中捕捉氮的過程，這可能是世界上最重要的化學反應了。這種化學反應極為耗能，人類需要使用大量的化石燃料才能完成。然而，花園里的細菌做起這些事來，好像我們在園中賞花般輕松。

　　稍微再靠近地面一點，我們碰到的某些細菌具有人類夢寐以求的能力——操縱天氣。雨滴在降落地表之前是云里的冰晶粒子，但沒辦法自行結晶成形，需要依附在諸如灰塵微粒的微小粒子上。科學家發現，某些特定的細菌更能有效完成上述過程，而且在全球各地的雨滴里，都能找到這些細菌。正因為它們產生冰晶的能力不凡，天氣不理想時，滑雪場甚至會在造雪機里放入這些細菌來幫忙造雪。另外，造雨能力也可能是它們搬家的好方法：端坐灰塵中，由風吹進大氣，然后窩在雨滴里降落到幾百里外的新居。

　　(選自《青年參考》）

　　【思考與練習】

　　1.文章以“細菌才是地球的主人”為題有什么好處？

　　2.通讀全文，你認為本文主要介紹了什么？

　　《細菌才是地球的主人》閱讀練習及答案,

　　3.閱讀文章有關段落，說說細菌都有哪些特殊的功能？

　　4.文章主要采用了哪種說明方法？試舉例說明這種說明方法的作用。

　　(于曰展/設計）

　　參考答案：

　　1.我們往往認為人類是地球的主人，但作者卻在標題中就明言細菌才是地球的主人，這便在一定程度上設置了懸念，容易激發起人們的閱讀興趣；同時，這樣一個直白的標題，有力地突出了文章的主題和作者的觀點。

　　2.本文主要介紹了細菌在自然和人類生活中發揮的特殊作用，從而說明細菌才是地球真正的主人。

　　3.（1）細菌對人體健康不可或缺；（2）細菌能制造出很多特殊的氣味；（3）細菌還能雕刻各種地形地貌，而且還能操縱天氣。

　　4.文章主要采用了舉例子的說明方法。例如文章第二自然段中以維生素K為例子說明細菌對人類的健康舉足重輕，不可或缺，這樣寫增強了文章的真實性和可信度。