外語學(xué)習(xí)效率低下的一個重要客觀原因

　　談起英語教學(xué)的實際效果，我們的英語教師都有深切的體會。中國城市的孩子們常常從小學(xué)五年級就開始學(xué)習(xí)英語，直到大學(xué)，學(xué)習(xí)英語的時間近十年，而最終大多數(shù)收效甚微。原因到底是什么？可能一個非常重要的原因就是，英語在中國只能算是foreign language（外語）而不是second language（第二語言）。這是長期以來，一直被我國中、小學(xué)教師所忽視的一個問題。

　　那么，第二語言與外語究竟有什么區(qū)別？它們是同一概念不同風(fēng)格的用語，還是兩個截然不同的概念？它對英語教學(xué)的效果會產(chǎn)生怎樣的作用？

　　其實，我們知道， second 1anguage與first language相對，而foreign 1anguage和non-native language是與mother tongue和native 1anguage相對的。

　　first language和mother tongue和native 1anguage的共同特點是：（1）最早習(xí)得的語言，常常是在家庭環(huán)境中習(xí);（2）熟練程度高。語言直覺強。

　　second language，foreign language和non-native language的共同特點是：（1）是一種雙語現(xiàn)象；（2）在掌握的時間順序上次于第一語言；（3）熟練程度一般不如第一語言；（4）習(xí)得方式一般是學(xué)校教育、家庭教育或自學(xué)。

　　在我國，除了少數(shù)民族學(xué)習(xí)漢語和漢族入學(xué)習(xí)少數(shù)民族語言時可以把對方的語言稱作第二語言外，中國人在中國境內(nèi)學(xué)習(xí)的其它國家的語言一般情況下都應(yīng)稱作外語。

　　首先，在語言環(huán)境方面，第二語言與外語有著根本的差別。第二語言學(xué)習(xí)者一般都有一個比較自然的語言環(huán)境。周圍有眾多的該語言的本族語使用者。由于種種原因，他們之間可能會有各種各樣的聯(lián)系。同時，由于該語言可能是“官方語言的一種（如英語、法語在加拿大，英語在印度等），新聞媒介、官方文件、廣告等等為學(xué)習(xí)者提供了一個比較真實和自然的語言環(huán)境，而“外語”學(xué)習(xí)者一般來說則很難有這樣的語言環(huán)境。